Na amper zes weken uitzendingen op RTL 4 heeft Arjen Lubach besloten een week vakantie te nemen. De keuze voor deze pauze zorgt voor flink wat opschudding in medialand. Terwijl zijn overstap naar de commerciële zender nog vers in het geheugen ligt, leidt zijn tijdelijke afwezigheid nu al tot verdeelde reacties.
Vooral het moment van zijn vakantie – direct na de meivakantie – zet kwaad bloed bij sommigen. Critici vragen zich hardop af of dit wel de juiste timing is, terwijl anderen de rustpauze als functioneel en gepland beschouwen.
Felle kritiek van mediacollega’s
Mediacommentator Victor Vlam en de presentatoren van Vandaag Inside laten weinig aan de verbeelding over. Zij steken hun verbazing niet onder stoelen of banken en stellen openlijk vragen bij de werkethiek van Lubach. Volgens Vlam wringt het vooral dat Lubach, met zijn format van 22 weken per jaar, zichzelf vergelijkt met Amerikaanse talkshowhosts zoals Stephen Colbert, die gemiddeld 39 weken uitzenden.
Vlam benadrukt dat een werkperiode van elf weken zonder onderbreking geen onmogelijke opgave zou moeten zijn. Daarbij wijst hij op het relatief lichte werkrooster van de Nederlandse presentator, zeker in verhouding tot zijn vermeende jaarsalaris van rond de één miljoen euro.
Verklaringen uit eigen kring
Niet iedereen deelt die scherpe kritiek. Co-host Lars Duursma ziet de tijdelijke pauze juist als een doordachte keuze. Volgens hem was de onderbreking vanaf de start al ingepland en is deze bedoeld om ruimte te maken voor reflectie en aanpassingen. “Het is logisch dat je na zes weken even evalueert. Dat is lastig als je dag na dag een uitzending moet maken,” stelt Duursma. Daarmee werpt hij een ander licht op de beslissing van Lubach. Vanuit productieperspectief zou het juist verstandig zijn om vroeg in het seizoen al bij te sturen, om de show inhoudelijk sterker te maken.
Victor Vlam haalt ook het werkritme van Wilfred Genee, Johan Derksen en René van der Gijp aan als contrast. “Zij zijn in januari begonnen en gaan pas over drie weken met zomerstop. Dat zijn maanden, geen zes weken,” stelt Vlam. Volgens hem onderstreept dit hoe anderen in de branche langdurig hoge werkdruk aankunnen zonder te klagen. Die vergelijking legt volgens critici pijnlijk bloot hoe uitzonderlijk Lubachs keuze is, zeker wanneer je het vergelijkt met de inzet van zijn collega’s bij Talpa.
Salaris roept extra verwachtingen op
De hoogte van het bedrag dat Lubach naar verluidt verdient, versterkt de ophef. Een miljoen euro per jaar is geen bedrag dat stilletjes voorbijgaat, en roept automatisch verwachtingen op. Wie zo veel verdient, moet ook kunnen leveren, vinden tegenstanders. Niet alleen qua inhoud en creativiteit, maar ook wat betreft beschikbaarheid en continuïteit. Een vroege onderbreking na een handvol afleveringen roept dan al snel de indruk op van gemakzucht, iets wat niet in goede aarde valt bij het grote publiek en mediawatchers.
Publieke opinie blijft verdeeld
Op sociale media lopen de meningen sterk uiteen. Een deel van het publiek heeft begrip voor de keuze van Lubach. Zij wijzen op het belang van creativiteit, rust en kwaliteit boven kwantiteit. In hun ogen is een korte pauze verdedigbaar als dit het eindproduct ten goede komt. Aan de andere kant zijn er ook veel mensen die zich afvragen of deze pauze geen teken is van arrogantie. Bij een kort seizoen hoort volgens hen een hogere inzet, zeker als daar een riant jaarsalaris tegenover staat.
Reflectie of ontspanning?
Wat Lubach precies doet met zijn vrije week blijft onduidelijk. Of hij de tijd gebruikt om zijn programma inhoudelijk te finetunen, of gewoon even afstand neemt van de dagelijkse hectiek, laat hij niet weten. Duidelijk is in elk geval dat zijn beslissing tot discussie leidt – niet alleen binnen de mediawereld, maar ook onder kijkers.
Zijn werkritme staat ter discussie, en daarmee ook de balans tussen creatieve vrijheid en professionele verantwoordelijkheid. Dat het onderwerp zo breed leeft, zegt veel over de status die Lubach inmiddels heeft opgebouwd én de verwachtingen die daar onlosmakelijk mee verbonden zijn.
