De succesvolle datingshow Married at First Sight komt binnenkort terug op televisie, en dat gaat niet ongemerkt voorbij. Voor het tiende seizoen heeft de productie een reeks veranderingen doorgevoerd waar je als kijker zeker iets van gaat merken.
Naast een nieuwe expert in het team, hebben de makers ook oud-deelnemers betrokken bij het matchingsproces. Een opvallende stap, ingegeven door stevige kritiek op eerdere seizoenen waarin veel koppels geen stand hielden.
Oud-deelnemers nemen geen blad voor de mond
Eén van de oud-deelnemers die zich hard uitspreekt over haar ervaring is Suzanne. In een interview met RTL Boulevard blikt ze terug op haar deelname aan het vorige seizoen. Daarin werd zij gekoppeld aan Bastiaan, een combinatie die volgens haar vanaf het begin al niet werkte. Hoewel het programma de match met veel vertrouwen presenteerde, voelde Suzanne zich totaal niet begrepen. “Op matching-gebied mag er wel een hoop veranderen,” zegt ze eerlijk. “Als je zeven stellen hebt en er blijven nul over, dan heb je misschien wel je best gedaan, maar daar mag wel een tandje bij.”
De kritiek komt niet uit het niets. Voor kijkers was het al langer zichtbaar dat veel koppels moeite hadden om een duurzame relatie op te bouwen. Voor de deelnemers, die hun ziel en zaligheid in het experiment stoppen, is die teleurstelling des te schrijnender. Het vertrouwen in het expertteam kwam hierdoor onder druk te staan, en dat zorgde ervoor dat de makers besloten het roer deels om te gooien.
Tijdens een gesprek met seksuologe en MAFS-expert Eveline Stallaart deelde Suzanne haar frustraties en suggesties voor verbetering. Het duo besprak onder andere het gebrek aan aandacht voor fysieke aantrekkingskracht tijdens het matchingsproces. “Toen zeiden we dat het interessant is om in het matchingproces te noemen wat je bijvoorbeeld sexy vindt qua uiterlijk.
Dat werd helemaal niet gevraagd,” aldus Suzanne. Volgens haar werd die feedback serieus genomen, en de productie besloot er daadwerkelijk iets mee te doen voor het nieuwe seizoen.
Dat resulteerde in een bijzondere samenwerking. Suzanne werd, samen met mede-oud-deelnemers Jeppe en Jantine, achter de schermen betrokken bij de selectie van nieuwe deelnemers. Op de tweede testdag in augustus waren zij aanwezig om gesprekken bij te wonen en advies te geven.
“Ze hebben er dus wel echt wat mee gedaan,” zegt Suzanne. “We zijn vraagbaak geweest toen.” Die nauwe betrokkenheid geeft het gevoel dat er wordt geluisterd naar de ervaringen van eerdere kandidaten, iets wat niet eerder op deze schaal gebeurde.
Nieuwe expert en frisse start voor seizoen 10
Naast de hulp van oud-deelnemers heeft Married at First Sight ook een nieuw gezicht toegevoegd aan het expertpanel. Wie dat precies is, houdt RTL nog even spannend, maar het signaal is duidelijk: het programma wil vernieuwen én verbeteren. Presentator Carlo Boszhard erkent dat kritiek nu eenmaal bij een programma als dit hoort. Toch is het volgens hem belangrijk om die feedback serieus te nemen, zeker als het gaat om de kern van het format: het vinden van een duurzame match.
De tiende editie van het programma belooft dan ook een frisse wind te laten waaien door het vertrouwde format. Met uitgebreidere gesprekken, persoonlijke voorkeuren die worden meegenomen in de matches en de waardevolle input van mensen die het experiment al hebben meegemaakt, hopen de makers een sterker seizoen neer te zetten. De verwachtingen zijn hooggespannen, zeker na de belofte dat er écht iets is gedaan met de kritiek van vorig jaar.
Uitzending start binnenkort op RTL 4
Je hoeft niet lang meer te wachten om zelf te zien wat er allemaal veranderd is. Married at First Sight keert op dinsdag 8 april terug op RTL 4 met het tiende seizoen. Of de nieuwe aanpak daadwerkelijk leidt tot betere matches en blijvende relaties, moet nog blijken. Eén ding is in elk geval zeker: de makers hebben geluisterd, geleerd en durven nu te vernieuwen.
