Natalie, bekend als “Octomom”, was al moeder van zes kinderen – Amah, Calyssa, Elijah, Caleb, Joshua en Aidan – toen ze met behulp van in-vitrofertilisatie (IVF) acht nieuwe levens verwelkomde: Noah, Maliyah, Isaiah, Nariyah, Jeremiah, Jonah, Josiah en Makai. Onder leiding van Dr. Michael Kamrava werden er in 2008 twaalf embryo’s bij haar geïmplanteerd, waarvan er acht succesvol ontwikkelden tot gezonde baby’s. Deze medische prestatie bracht haar veel media-aandacht, maar ook kritiek en juridische complicaties.
Hoewel Suleman beweerde dat ze niet had ingestemd met het grote aantal embryo’s, hield Dr. Kamrava vol dat hij handelde volgens haar wens. Uiteindelijk werd Kamrava in 2011 door de medische raad van Californië berispt en verloor hij zijn vergunning wegens grove nalatigheid. Voor Natalie zelf betekende de komst van de achtling het begin van een turbulente periode waarin ze de lasten van roem en financiële problemen moest dragen.
Een onconventionele carrière
Om haar enorme gezin te onderhouden, nam Natalie onorthodoxe stappen. Ze werkte als stripper, verscheen in een pornofilm en nam deel aan bokswedstrijden. Ook poseerde ze voor een campagne van PETA om sterilisatie en castratie van huisdieren te promoten.
Desondanks bleven de financiële problemen zich opstapelen. In 2012 vroeg ze faillissement aan met een schuld van een miljoen dollar. Twee jaar later werd ze beschuldigd van welzijnsfraude omdat ze $26.000 aan inkomsten niet had gerapporteerd. Ze kreeg een voorwaardelijke straf en moest het bedrag terugbetalen.
Keerpunt in haar leven
De afgelopen jaren heeft Natalie ervoor gekozen om de schijnwerpers achter zich te laten. Ze werkt fulltime als adviseur en combineert dit af en toe met internationale fotoshoots om rond te komen. Hoewel ze financieel gesteund wordt door overheidsregelingen, ligt haar prioriteit bij het bieden van stabiliteit aan haar gezin. In interviews heeft ze openlijk gesproken over haar verleden en hoe het loslaten van roem een positieve invloed heeft gehad op haar kinderen.
Een belangrijke mijlpaal voor de achtling
Op 26 januari 2024 vierden Noah, Maliyah, Isaiah, Nariyah, Jeremiah, Jonah, Josiah en Makai hun 15e verjaardag. Natalie deelde haar trots op Instagram en schreef: “Gelukkige 15e verjaardag Noah, Maliyah, Isaiah, Nariyah, Jeremiah, Jonah, Josiah en Makai! Ik ben zo trots op de jonge volwassenen tot wie jullie uitgroeien! Blijf trouw aan jezelf, nederig, vriendelijk en eerlijk.”
Deze mijlpaal markeert niet alleen de groei van haar kinderen, maar ook de persoonlijke ontwikkeling van Natalie als moeder en individu.
Een leven vol lessen en dankbaarheid
Tegenwoordig leidt Natalie een rustiger leven en richt ze zich op het opvoeden van haar gezin. Ze reflecteert met dankbaarheid op de lessen die haar turbulente reis haar heeft geleerd. Ondanks de uitdagingen blijft ze optimistisch over de toekomst en vastberaden om haar kinderen een stabiel en liefdevol thuis te bieden.
Met haar veerkrachtige houding en vastberadenheid heeft Natalie Suleman bewezen dat het mogelijk is om jezelf opnieuw uit te vinden, zelfs in de meest uitdagende omstandigheden.
