De komende periode nemen acht bekende Nederlanders afscheid van hun dagelijkse routine om samen een bijzondere tocht te ondernemen. Wat begint als een avontuur onder leiding van presentator Herman van der Zandt, zal voor ieder van hen een unieke ervaring worden. De bestemming: het eeuwenoude pelgrimsoord Santiago de Compostela.
Onder de deelnemers bevinden zich uiteenlopende persoonlijkheden, van oud-profvoetballers tot cabaretiers en artiesten, die elkaar vooraf nauwelijks kennen. Toch worden ze tijdens deze reis, die hen dwars door het Spaanse landschap zal leiden, al snel tot elkaar gebracht door de uitdagingen die hen te wachten staan.
Niet alleen het fysieke aspect, maar ook de mentale kracht zal op de proef worden gesteld tijdens deze indrukwekkende wandeltocht.
Een pelgrimstocht vol betekenis
De reis is onderdeel van het nieuwe KRO-NCRV-programma Op weg naar Santiago. Gedurende vijf dagen wandelen de acht BN’ers een traject van 111 kilometer richting het beroemde bedevaartsoord. Elke dag staat er gemiddeld twintig kilometer op het programma, waarbij de deelnemers hun eigen bagage dragen en zelf verantwoordelijk zijn voor hun eten, drinken en overnachting.
De organisatie heeft ervoor gekozen de groep veel vrijheid te geven, waardoor men onderweg zelf kan bepalen met wie men optrekt en hoe het dagritme eruitziet.
Naast zangeres Maan de Steenwinkel maken ook oud-keeper Hans van Breukelen, theatermaker Adelheid Roosen, influencer Sam Kroon, cabaretier Ruud Smulders, voormalig profvoetballer Anouk Hoogendijk, presentator en ex-politieman Dwight van de Vijver en presentator Nadia Moussaid deel uit van de groep.
Deze verscheidenheid aan deelnemers zorgt voor bijzondere ontmoetingen en gesprekken langs de route.
Maan de Steenwinkel over verlies en verwerking
Voor Maan de Steenwinkel betekent deze tocht meer dan alleen een sportieve uitdaging. Voor haar is het vooral een kans om stil te staan bij een periode vol verdriet en afscheid. Ze noemt haar deelname een ‘experiment’ na een bewogen tijd in haar leven.
“Het eerste halfjaar van 2026 was erg roerig voor mij. Ik had vijf begrafenissen gehad en mijn relatie ging uit. Heel veel afscheid in één keer. Het was voor mij ook voor het eerst dat de dood zo dichtbij is gekomen,” vertelt ze openhartig.
Maan blikt terug op de aaneenschakeling van ingrijpende gebeurtenissen die elkaar in hoog tempo opvolgden. “De moeilijke momenten volgden elkaar zo snel op, dat ik geen tijd kreeg om alles te verwerken.” Ze geeft aan nog altijd bezig te zijn met het ontdekken van de impact die deze periode op haar leven heeft gehad.
Het wandelen ziet ze daarom als een mogelijkheid om rust te vinden en de gebeurtenissen te laten bezinken. “Ik ben benieuwd of ik me daar tijdens het wandelen en tijdens de verstilling voor open kan stellen,” aldus de zangeres.
Fysieke en mentale uitdagingen op de route
De route naar Santiago de Compostela is niet alleen fysiek veeleisend, maar brengt ook mentale uitdagingen met zich mee. Deelnemers dragen hun eigen spullen, zoeken dagelijks hun eigen weg en regelen zelf waar ze eten en slapen.
De intensiteit van de tocht maakt dat iedereen geconfronteerd wordt met zichzelf én met elkaar. Volgens presentator Herman van der Zandt vraagt deze route veel van de deelnemers: “Het mooie aan zo’n tocht is dat iedereen met zijn of haar eigen verhaal vertrekt, maar dat je onderweg toch iets met elkaar gaat delen.”
Van der Zandt benadrukt dat de gezamenlijke wandelingen vaak leiden tot diepgaande gesprekken. “De urenlange wandelingen zorgen ervoor dat je met elkaar in gesprek raakt over onderwerpen die je in het normale leven misschien niet snel zou bespreken.
En soms kom je daardoor niet alleen dichter bij de ander, maar ook bij jezelf.”
De kracht van samen onderweg zijn
Het programma biedt de deelnemers de mogelijkheid om niet alleen hun uithoudingsvermogen te testen, maar ook hun persoonlijke grenzen op te zoeken. De pelgrimstocht vormt een krachtig decor voor onderlinge verbinding en zelfreflectie. Omdat de deelnemers zelf mogen kiezen met wie zij lopen, ontstaan er spontaan bijzondere gesprekken en nieuwe inzichten.
Voor Maan de Steenwinkel is deze reis een eerste stap in het leren omgaan met diep verlies. De confrontatie met de dood en het afscheid nemen van dierbaren heeft veel impact op haar gehad.
Door deel te nemen aan de tocht hoopt zij tijd en ruimte te vinden om stil te staan bij wat er is gebeurd. De wandelingen bieden haar de kans om in de rust van het Spaanse landschap haar gevoelens te onderzoeken en misschien tot nieuwe inzichten te komen.
Uitzending en verwachtingen
Op weg naar Santiago is vanaf maandag 28 december 2026 gedurende vier weken te zien op NPO 1, telkens om 20.30 uur. In de afleveringen krijgen kijkers een inkijkje in de persoonlijke uitdagingen, gesprekken en groei van de acht deelnemers.
De verwachting is dat het programma niet alleen de schoonheid van de pelgrimsroute laat zien, maar ook hoe het delen van ervaringen onderweg kan bijdragen aan verwerking, verbinding en persoonlijke groei.
Het delen van persoonlijke verhalen en het zoeken naar rust staan centraal in deze serie. Voor Maan de Steenwinkel vormt de reis een bijzonder moment van bezinning, waarbij zij hoopt weer dichter bij zichzelf te komen na een periode van verdriet en afscheid.
