Het leek een periode te worden waarin alles samenvalt: een huis dat eindelijk ‘van hen’ is, plannen om kamers op te knappen en ondertussen aftellen naar de komst van een baby. Maar voor Matthias Colard (27) en Romy Mertens (23) sloeg dat geluksgevoel vorige week in één klap om, nadat ze online in een val liepen.
Het koppel uit Schoten, vlak bij Antwerpen, verwacht in november hun eerste kindje samen. Terwijl ze thuis bezig zijn met verbouwingen en vooruitkijken naar een nieuw hoofdstuk, werden ze plots geconfronteerd met iets waar je in je donkerste gedachten niet op rekent: hun rekeningen bleken leeggehaald.
Een nieuwe start met een verbouwing
Matthias en Romy kochten vorig jaar een woning in Schoten. Zoals zoveel jonge gezinnen wilden ze er stap voor stap hun eigen plek van maken, met kleine renovaties en verbeteringen die het huis comfortabeler en gezelliger maken.
Omdat er een slaapkamer te weinig was, besloten ze de zolder om te bouwen. Die ruimte moest straks dienen als babykamer. Romy is uitgerekend op 4 november, en Matthias heeft daarnaast al een dochtertje van vier.
De verleiding van wat extra inkomen
Verbouwen en een baby op komst: dat betekent ook rekenen en plannen. Ze hadden gespaard, maar extra inkomsten zijn natuurlijk welkom. Net daarom trok een online advertentie Romy’s aandacht terwijl ze op sociale media aan het scrollen was.
Het klonk onschuldig en zelfs simpel: geld verdienen door online reviews te schrijven voor hotels, tegen commissie. Geen fysieke investering, geen ingewikkelde uitleg, gewoon “een online business” die je thuis kon doen, wanneer het uitkwam.
Contact via WhatsApp dat ‘normaal’ leek
Toen Romy op de link klikte, werd ze gecontacteerd via WhatsApp. Niet door een wazig buitenlands nummer waar meteen alarmbellen bij afgaan, maar door een Belgisch nummer dat betrouwbaar oogde, vertelt Matthias in gesprek met HLN.
Ook de website zelf zag er volgens hen professioneel uit. Net dat maakt dit soort fraude zo gevaarlijk: het lijkt op het eerste gezicht allemaal net echt. Tot je merkt dat je niet werkt aan inkomsten, maar aan je eigen leegroof.
In één ochtend waren hun rekeningen leeg
Wat begon als “eens kijken wat het is”, eindigde in een financieel drama. Volgens het koppel werden hun rekeningen vrijdagochtend volledig geplunderd. Niet één rekening, maar meerdere: Romy’s zichtrekening, spaarrekening en ook de gezamenlijke rekeningen.
Er werd bovendien heen en weer overgeschreven tussen de verschillende rekeningen, waardoor het overzicht al snel verdween. In totaal zou er 7.423 euro verdwenen zijn. Geld waar ze allebei hard voor hebben gewerkt, en dat bedoeld was voor hun toekomst.
Paniek en frustratie bij het contact met de bank
Wie zoiets meemaakt, belt instinctief meteen de bank. Maar Romy is opvallend kritisch over hoe dat eerste contact verliep. Ze zegt dat er tijdens de eerste telefoontjes zelfs niet meteen werd aangegeven dat ze haar bankkaarten moest blokkeren.
Ook Matthias nam contact op, maar het gevoel bleef dat ze weinig houvast kregen. Ze werden volgens hun eigen verhaal doorgestuurd tussen diensten. De bank zou een onderzoek openen, maar het geld werd niet meteen teruggestort.
Leningen lopen door, zorgen stapelen zich op
En net daar wringt het, zeker voor jonge ouders in spe. Terwijl een onderzoek twee tot drie weken kan duren, lopen de vaste kosten gewoon door: de lening voor hun huis, de renovatielening en ook de autokosten blijven maand na maand binnenkomen.
Volgens Matthias kregen ze zelfs te horen dat die betalingen niet gepauzeerd konden worden en dat ze, als ze geld nodig hadden, best bij familie of bekenden aanklopten. Dat gevoel van “zoek het maar uit” kwam hard binnen.
Wat zijn je rechten bij phishing?
In België bestaan er regels rond fraude en phishing. In grote lijnen komt het erop neer dat banken slachtoffers in veel gevallen snel moeten vergoeden, waarna de bank kan onderzoeken of er sprake was van grove nalatigheid door de klant.
Als een bank kan aantonen dat iemand echt roekeloos handelde, kan dat gevolgen hebben voor de terugbetaling. Matthias is ervan overtuigd dat hun rechten niet gerespecteerd worden en zegt dat ze inmiddels een advocaat hebben ingeschakeld.
De harde realiteit: geen geld voor basisdingen
Achter de bedragen en procedures zit vooral een pijnlijk dagelijkse realiteit. Het koppel zegt dat ze letterlijk zonder geld zitten. “We hebben zelfs geen drie euro om een brood te kopen,” klinkt het. Het zijn zinnen die blijven hangen.
Zelfs kleine dingen worden plots grote obstakels. Als de auto zonder benzine valt, kunnen ze niet gaan tanken en raken ze hun mobiliteit kwijt. En net nu moeten er ook medische afspraken en voorbereidingen gebeuren voor de baby.
Echo op komst, familie moet bijspringen
Woensdag staat er volgens Romy een echografie bij de gynaecoloog gepland. Ook dat kunnen ze momenteel niet zelf betalen. Haar ouders zouden inspringen, maar dat geeft een dubbel gevoel: dankbaar, maar ook bang om extra schulden op te bouwen.
Het onderstreept hoe snel online fraude verder gaat dan “alleen” geldverlies. Het raakt je zekerheid, je planning en je vertrouwen. Zeker wanneer je leven net in het teken staat van zorgen voor een kindje dat binnenkort arriveert.
Hoe voorkom je dat je in dezelfde val loopt?
Hun verhaal is helaas herkenbaar: oplichters spelen in op vertrouwen, gebruiken geloofwaardige websites en communiceren via kanalen die dagelijks gebruikt worden. Een “normaal” nummer of een nette site is dus geen bewijs dat iets veilig is.
Wie twijfelt, doet er goed aan nooit via advertenties in te loggen, geen codes of bankgegevens te delen, en bij de kleinste ongerustheid rechtstreeks de officiële bankkanalen te contacteren. Een extra controle kan veel ellende besparen.
Het wachten op duidelijkheid
Voor Matthias en Romy is het nu vooral wachten op uitkomst en duidelijkheid: wat kan er teruggevorderd worden, hoe snel, en wie draagt uiteindelijk de schade? Ondertussen moeten ze blijven functioneren in een periode die eigenlijk vrolijk had moeten zijn.
Het koppel hoopt vooral dat er snel menselijkheid en snelheid in het dossier komt, zodat ze opnieuw kunnen focussen op hun gezin en de komst van hun baby. Wat vind jij: doen banken genoeg voor slachtoffers van phishing? Laat het weten op onze sociale media.
Bron: HLN
