Het nieuws van haar overlijden sloeg in als een bom. Loretta Schrijver, jarenlang een van de meest vertrouwde gezichten op de Nederlandse televisie, is er niet meer. Haar overlijden kwam niet alleen voor het grote publiek als een verrassing, maar ook voor collega’s en vrienden binnen RTL. Ondanks haar ziekte wist ze haar toestand opvallend lang buiten de schijnwerpers te houden. Pas nu wordt duidelijk hoe bewust ze haar gevecht in stilte voerde.
Hoewel haar kanker was teruggekeerd, deed Loretta er alles aan om haar ziekte niet het middelpunt van de aandacht te maken. In gesprekken vermeed ze het onderwerp of sprak ze er luchtig over, vaak met uitspraken als “Het komt wel goed” of “Het was iets kleins.”
Ze wilde niet gezien worden als een zieke vrouw, maar als de energieke presentatrice die ondanks alles bleef werken. Zelfs in de laatste maanden verscheen ze nog op televisie, wat haar overlijden des te onverwachter maakte.
Tot het laatst zichtbaar op televisie
Tot begin dit jaar was Loretta nog te zien op televisie. Haar optreden in programma’s als Koffietijd en Ranking the Stars gaf kijkers geen aanleiding om zich zorgen te maken. Toch moest ze begin januari ineens opnames afzeggen, zonder dat er veel uitleg volgde.
Kort daarvoor, rond kerst, sprak ze in een interview nog positief over haar situatie: “Vandaag gaat het fantastisch, maar dat komt wel door de ambiance en de mensen allemaal om me heen. Ik heb echt geen moment de tijd om te denken: eigenlijk ben ik ziek.”
Chemotherapie werd dagelijkse realiteit
In september 2023 liet Loretta zich ontvallen dat chemotherapie een vast onderdeel van haar leven was geworden. “Ja, nee, het is zoals het is eigenlijk. Ik kan er niks aan doen. Alleen maar de fijne momenten plukken.” Die woorden vatten precies samen hoe ze met haar ziekte omging: pragmatisch, waardig en zonder medelijden op te roepen. Ze besefte de ernst, maar ze wilde haar leven niet laten beheersen door een diagnose.
Showbizzdeskundige Bart Ettekoven bevestigt dat Loretta het liefst had gezwegen over haar ziekte. Volgens hem moest ze wel open zijn, omdat haar plotselinge afwezigheid bij Koffietijd vragen opriep. “Ze moest ermee naar buiten, maar ik denk dat ze het diep in haar hart het liefst verborgen had gehouden. Ze wilde niet zo graag praten over het feit dat ze ziek was. Je merkte ook dat als het in interviews ter sprake kwam, dat ze het vaak een beetje afdeed als: ‘Het komt wel goed’, ‘het was iets kleins’.”
Bewust koos ze voor het niet weten
Opvallend is dat Loretta haar prognose bewust niet wilde weten. Ze gaf artsen instructies om niets te zeggen over haar levensverwachting, omdat ze bang was dat ze er anders naar zou gaan leven. Die houding zegt veel over haar karakter: leven in het moment, zonder zich te laten remmen door cijfers of verwachtingen. Dat zij haar ziekte nooit volledig met het publiek deelde, lijkt daarmee een bewuste keuze geweest te zijn.
Een icoon dat een leegte achterlaat
Peter van der Vorst, programmadirecteur bij RTL, reageerde zichtbaar aangeslagen in Shownieuws. “Het kwam voor ons ook onverwacht. We wisten uiteraard dat Loretta ziek was, maar ze hield het heel beperkt tot een klein intiem groepje van hoe erg de situatie was.
Wij waren ook echt overvallen door dit bericht. Eigenlijk was zij Mevrouw RTL, zou je kunnen zeggen. Ze is er vanaf dag één bij geweest.” De impact van haar overlijden is dan ook groot, zowel voor collega’s als kijkers die met haar zijn opgegroeid.
