Een nieuwe documentaire op Videoland, Beatrix, werpt een onthullend licht op de jeugd van prinses Beatrix. Hierin komt naar voren dat de voormalige koningin op jonge leeftijd ernstig ziek was en aan de dood ontsnapte door het ingrijpen van haar vader, prins Bernhard. De documentaire schetst een beeld van een jeugd vol spanningen en intriges binnen het Koninklijk Huis, waarin de invloed van gebedsgenezeres Greet Hofmans een grote rol speelde.
Na de Tweede Wereldoorlog keerde de koninklijke familie terug uit Canada en vestigde zich op Paleis Soestdijk. De sfeer in het paleis was allesbehalve harmonieus, zo vertelt biografe Jolande Withuis in de documentaire. “De jaren op Soestdijk waren allesbehalve fijn. Het stond hier bol van de ruzies en intriges. Soestdijk was niet een gelukkig huis om in op te groeien.” Volgens haar was Beatrix niet alleen getuige van deze spanningen, maar ondervond ze er ook persoonlijk de gevolgen van.
Eén gebeurtenis uit haar jeugd maakt vooral indruk. “Een van de ergste verhalen”, aldus Withuis. Beatrix werd op jonge leeftijd ernstig ziek, had hoge koorts en buikpijn, maar in plaats van medische hulp in te schakelen, riep koningin Juliana de hulp in van Greet Hofmans, een omstreden gebedsgenezeres. Hofmans prevelde gebeden en sprak de geruststellende woorden: “Dit komt allemaal goed.” Maar de situatie verslechterde snel en een medische ingreep werd onvermijdelijk.
Spoedoperatie redde haar leven
Prins Bernhard keerde die avond laat terug naar huis en trof zijn dochter in zorgwekkende toestand aan. Ze had ondraaglijke buikpijn en haar toestand verslechterde met de minuut. Zonder aarzeling tilde hij haar in de auto en reed in volle vaart naar het academisch ziekenhuis. Daar wachtte een bevriende chirurg van de prins, die direct ingreep. Beatrix onderging een spoedoperatie aan een acute blindedarmontsteking. Zonder die operatie had de situatie fataal kunnen aflopen.
Jolande Withuis plaatst de gebeurtenis in een bredere context: “Dit voorval laat zien hoe het eraan toeging op Soestdijk. Een moeder die heilig geloofde in een gebedsgenezeres en medische wetenschap wantrouwde. Zelfs vaccinaties stonden ter discussie. Het is schrijnend dat Beatrix op zo’n jonge leeftijd in zo’n gevaarlijke situatie terechtkwam.”
Verdeeldheid binnen de koninklijke familie
De invloed van Greet Hofmans op het Koninklijk Huis reikte ver. Niet alleen Beatrix, maar ook haar jongere zus prinses Christina werd door Juliana voor haar gezondheidsproblemen aan Hofmans toevertrouwd. Binnen de familie leidde dit tot hevige conflicten, waarbij prins Bernhard en Juliana lijnrecht tegenover elkaar stonden. Bernhard vond dat de inmenging van Hofmans veel te ver ging en trok uiteindelijk een harde grens.
Koningshuisdeskundige Justine Marcella benadrukt de impact van deze periode op Beatrix: “Als je het hebt over je veilig voelen thuis, dan moet dit afgrijselijk zijn geweest. Als kind zoveel pijn voelen en dan alleen het advies van een gebedsgenezeres krijgen, dat is feitelijk verwaarlozing. Het is goed voorstelbaar dat Juliana later enorm met schuldgevoelens heeft geworsteld.”
Harde ingreep van prins Bernhard
Het incident met Beatrix lijkt het moment te zijn geweest waarop prins Bernhard zijn geduld verloor. Hij zou volgens Marcella tegen Juliana hebben gezegd: “Tot hier en niet verder. Alles goed en wel, maar van Beatrix blijven ze af.” Dit markeerde het begin van een breuk binnen de koninklijke familie, die uiteindelijk leidde tot het vertrek van Greet Hofmans en het einde van haar invloed op Juliana.
De documentaire Beatrix werpt nieuw licht op deze turbulente periode in de geschiedenis van het Nederlandse koningshuis. De jeugd van de voormalige koningin was verre van sprookjesachtig en werd gekenmerkt door spanningen, conflicten en een gevaarlijke blindheid voor medische realiteit. De ingreep van prins Bernhard redde Beatrix’ leven en zorgde uiteindelijk voor een keerpunt binnen de koninklijke familie.
