Fatbikes zijn in korte tijd een opvallend fenomeen geworden in het straatbeeld. De brede banden, stoere look en vooral de snelheid trekken veel jongeren aan. Toch brengt die populariteit ook grote risico’s met zich mee.
Waar filmpjes met wheelies en stunts eerst nog als grappig werden gezien, groeit de zorg nu met de dag. Ongelukken, opgevoerde motoren en levensgevaarlijke situaties zorgen voor toenemende onrust bij politie, gemeenten en ouders.
Van stoere trend naar serieus gevaar
De aantrekkingskracht van fatbikes ligt vooral in hun robuuste uiterlijk en het gevoel van vrijheid. Jongeren gebruiken ze massaal om indruk te maken, maar vaak gebeurt dat zonder helm of verzekering. Veel van deze fietsen zijn opgevoerd en halen met gemak snelheden boven de vijftig kilometer per uur. Daarmee veranderen ze van fiets naar voertuig dat qua risico’s dichter bij een scooter ligt, met alle gevolgen van dien.
Incidenten met fatbikes lopen uit de hand
In steden zoals Nijmegen en Zwolle is de situatie meermaals geëscaleerd. Jongeren rijden er zonder rijbewijs en soms harder dan een auto in de bebouwde kom. Het bekendste voorbeeld komt uit Nijmegen, waar een vijftienjarige een voetganger aanreed.
Het slachtoffer liep zwaar hoofdletsel op en de jongen moest zich verantwoorden in een strafzaak. Zulke incidenten maken pijnlijk duidelijk hoe gevaarlijk deze trend kan uitpakken.
Social media voedt het probleem
De populariteit van fatbikes wordt nog verder aangewakkerd door social media. In Zwolle ging een arrestatie viraal nadat een jongere zijn aanhouding live streamde op TikTok. Hij reed 46 kilometer per uur toen agenten hem aan de kant zetten. De beelden veroorzaakten veel discussie, vooral onder ouders die zich afvragen of hun kinderen nog wel veilig naar school of sportclub kunnen fietsen.
Politie voert strengere controles uit
Volgens de politie is de maat inmiddels vol. In grote steden worden extra controles opgezet en fatbikes die te snel rijden worden direct in beslag genomen. Agenten benadrukken dat deze voertuigen simpelweg niet meer als fiets kunnen worden beschouwd. “Zo gaat het niet meer,” klinkt het steeds vaker. De strenge aanpak moet een duidelijk signaal zijn dat gevaarlijk rijgedrag niet langer wordt gedoogd.
Fatbike-ongevallen in andere steden
Ook buiten Nijmegen en Zwolle doen zich ernstige ongelukken voor. In Den Haag botste een zestienjarige frontaal met een stadsbus nadat hij op een opgevoerde fatbike reed. Hij belandde met zware verwondingen in het ziekenhuis, terwijl de buschauffeur getraumatiseerd thuiszat.
Zulke voorbeelden laten zien dat niet alleen de bestuurders zelf, maar ook omstanders ernstig risico lopen. Bij dat incident rukten hulpdiensten grootschalig uit.
Gemeenten nemen eigen maatregelen
Gemeenten proberen met uiteenlopende maatregelen in te grijpen. Utrecht test zones waar fatbikes verboden zijn, met name in drukke winkelstraten. In Almere wordt gekeken naar verboden rondom scholen en sportvelden, plekken waar veel kinderen samenkomen.
Amersfoort kiest voor een andere aanpak door ouders actief te betrekken bij voorlichtingscampagnes over de gevaren van fatbikes. Het doel is overal hetzelfde: de veiligheid van de openbare ruimte vergroten.
Verkopers en webshops onder vuur
Een groot deel van het probleem begint bij de verkoop. Webshops adverteren openlijk met handleidingen om fatbikes sneller te maken, terwijl op Marktplaats talloze exemplaren zonder papieren worden aangeboden. Dit gebrek aan toezicht maakt handhaving lastig en zorgt ervoor dat steeds meer jongeren zonder kennis van regels of risico’s de weg op gaan. Politie en experts pleiten daarom voor strengere controles bij de handel.
Boetes en straffen lopen flink op
De financiële gevolgen van onverantwoord rijden zijn inmiddels aanzienlijk. Wie zonder helm rijdt, krijgt een boete van honderd euro. Ook ontbrekende verlichting wordt direct beboet. Wordt een fatbike aangemerkt als bromfiets, dan volgt vaak directe inbeslagname en in sommige gevallen zelfs een strafblad.
Alleen al in de eerste helft van 2025 deelde de politie meer dan 2.300 boetes uit. Ter vergelijking: twee jaar geleden waren dat er slechts vierhonderd.
Experts waarschuwen voor drukte op fietspaden
Verkeersexperts wijzen erop dat de infrastructuur simpelweg niet is berekend op fatbikes die zulke snelheden halen. Fietspaden zijn ontworpen voor gewone fietsers, niet voor voertuigen die de vijftig kilometer per uur aantikken.
Vooral in schoolomgevingen en drukke binnensteden levert dat gevaarlijke situaties op, omdat fietsers, scooters en fatbikes door elkaar rijden. Het risico op ongelukken neemt daardoor explosief toe. Dat vraagt om directe aanpassingen.
Wetgeving nog in de maak
De overheid werkt aan nieuwe wetgeving om fatbikes beter te reguleren, maar dat proces kost tijd. Tot die tijd ligt de verantwoordelijkheid vooral bij politie, gemeenten en ouders. Zonder streng toezicht blijft de kans groot dat er meer ongelukken gebeuren met soms levenslange gevolgen. Voorlichting en handhaving moeten daarom hand in hand gaan om de trend onder controle te krijgen.
Van modeverschijnsel naar maatschappelijk probleem
Wat ooit begon als een stoer straatbeeld is inmiddels uitgegroeid tot een serieus maatschappelijk probleem. Jongeren onderschatten de gevaren, terwijl politie en gemeenten steeds zwaarder ingrijpen.
Toch zal pas echt verschil gemaakt worden wanneer ook de verkoop wordt aangepakt en ouders hun kinderen beter begeleiden. Veiligheid moet immers altijd belangrijker zijn dan het stoere imago van een snelle fiets. Daarmee staat de weg open voor veiliger verkeer.
