De festiviteiten rondom het Eurovisie Songfestival in het Zwitserse Basel verliepen niet zonder incidenten. Tijdens de openingsceremonie is de sfeer behoorlijk grimmig geworden voor de Israëlische delegatie. Wat een feestelijke tramrit had moeten zijn langs het publiek, eindigde voor zangeres Yuval Raphael en haar team in een angstige ervaring.
Een pro-Palestijnse demonstrant maakte volgens hen een expliciet bedreigend gebaar, en dat moment werd op beeld vastgelegd en breed gedeeld op sociale media.
Een snijdend gebaar zet de toon voor juridische stappen
Tijdens de openingsparade verplaatsten de Songfestivaldeelnemers zich per tram door het centrum van Basel. Yuval Raphael en haar team bevonden zich in één van die trams, omringd door verschillende demonstranten langs de route.
Wat begon als een luidruchtige maar nog beheersbare protestactie, sloeg om in een intimiderende situatie toen een activist gedurende een langere tijd meeliep met de tram. Op videobeelden is te zien hoe hij een snijdend gebaar maakt naar zijn keel, direct gericht op de Israëlische delegatie. De impact van dit moment was onmiddellijk voelbaar binnen het team.
De Israëlische delegatie is niet de enige die zich ongemakkelijk voelde tijdens deze tramrit. Ook deelnemers uit Duitsland, Kroatië, Spanje en het Verenigd Koninkrijk waren aanwezig in dezelfde tram, die op dat moment de Mittlere Brücke overstak.
Volgens lokale media werd de situatie op deze plek extra gespannen doordat demonstranten niet alleen naast, maar ook vóór de tram gingen staan. De combinatie van gebaren, gezang, vlagvertoon en fysieke obstructie zorgde voor een beklemmende sfeer, waarbij de veiligheid van de deelnemers tijdelijk onzeker was.
Delegatie spreekt van grensoverschrijdend gedrag
Een woordvoerder van de Israëlische delegatie benadrukte hoe heftig het moment werd ervaren. “Op een gegeven moment maakte een van hen een gebaar alsof hij zijn keel doorsneed, en dat was voor ons de druppel,” verklaarde een lid tegenover het Israëlische medium ynet. Volgens de delegatie was de hele situatie al bedreigend door de massale aanwezigheid van demonstranten, maar dit specifieke gebaar maakte dat de emotionele grens bereikt was. De sfeer sloeg om van gespannen naar ronduit beangstigend.
De jaarlijkse openingsceremonie van het Eurovisie Songfestival staat normaal gesproken in het teken van saamhorigheid en feestelijkheid. Dit jaar werd dat beeld echter verstoord door aanhoudende demonstraties. Langs de route van de tramparade stonden veel pro-Palestijnse activisten met vlaggen, spandoeken en megafoons.
Sommigen beperkten zich tot het roepen van leuzen, maar anderen kwamen opvallend dichtbij of probeerden de trams fysiek tegen te houden. Deze confrontaties drukten een stempel op wat een feestelijk begin van het evenement had moeten zijn.
Beelden viraal, politie onderzoekt verdachte
Het dreigende moment werd niet alleen door ooggetuigen geregistreerd, maar ook op beeld vastgelegd. De beelden, waarop het keeldoorsnijdende gebaar duidelijk te zien is, worden massaal gedeeld via sociale media. Zowel in Zwitserland als in Israël berichten media uitgebreid over het incident. Naar aanleiding hiervan heeft de Israëlische delegatie bevestigd dat zij opnieuw aangifte heeft gedaan. De politie in Basel is inmiddels een onderzoek gestart en probeert de identiteit van de verdachte te achterhalen aan de hand van de beschikbare videobeelden.
Aangifte is niet de eerste reactie van de delegatie
De Israëlische delegatie staat al sinds de start van het Songfestival onder verhoogde beveiliging vanwege eerdere spanningen en protesten. Dat zij nu opnieuw naar de politie stappen, benadrukt hoe serieus het incident wordt genomen. Juridische stappen worden niet uitgesloten, afhankelijk van de uitkomst van het politieonderzoek. Voorlopig blijft de sfeer rond de Israëlische deelname gespannen, zowel binnen het team als bij het publiek.
