Het dorp Beerta is woensdagavond tot stilstand gekomen. De gemeenschap kwam samen om de tragische dood van Jeffrey (10) en zijn zusje Emma (8) te herdenken. De twee kinderen werden afgelopen weekend omgebracht, en hun overlijden heeft diepe wonden geslagen in Beerta en ver daarbuiten.
De herdenkingstocht, die om 18.30 uur begon, bood ruimte aan iedereen die geraakt is. Niet alleen familie en vrienden, maar ook klasgenoten, buren, leerkrachten en hulpverleners stonden stil langs de route die de rouwauto met Jeffrey en Emma volgde.
Massale steun langs de route door Beerta
Langs de route van de stille tocht stonden honderden mensen in stilte, vaak met bloemen in de hand of een knuffel tegen de borst geklemd. De stoet voerde langs plekken die voor de kinderen belangrijk waren, waaronder hun school.
Vlaggen hingen halfstok aan gevels en lantaarnpalen, een teken van collectieve rouw en medeleven. De rouwauto werd gevolgd door een bus met naaste familieleden. Onderweg werden bloemen en knuffels op de auto gelegd – sommigen daarvan zijn zelfs in de rouwauto gelegd, als laatste groet aan de jonge slachtoffers.
De tocht eindigde bij de kerk in Beerta, waar verschillende sprekers hun verdriet deelden met de aanwezigen. Burgemeester Cora-Yfke Sikkema van de gemeente Oldambt sprak indringende woorden. Ook Ben Visser, burgemeester van Eemsdelta, richtte zich tot het publiek.
Maar het waren de woorden van familieleden die het meest binnenkwamen. Halfbroer Rubertus en Josselino spraken vanuit hun hart, en hun toespraken maakten zichtbaar diepe indruk. De emoties waren rauw, eerlijk en hartverscheurend. In de gezichten van de aanwezigen weerspiegelde zich het onbegrip over wat er met Jeffrey en Emma is gebeurd.
– Tekst gaat verder onder de video –
Ondanks het respectvolle karakter van de tocht, is er op sociale media een storm van kritiek losgebarsten. De woede richt zich op het optreden van een verslaggever van het programma Nieuws van de dag. Terwijl de stille tocht in alle rust voortschreed, besloot deze verslaggever mensen te interviewen terwijl de stoet voorbijkwam.
Op X verschenen direct reacties van verontwaardigde toeschouwers. Een aanwezige schreef: “Respectloos tijdens de stille tocht een interview doen terwijl de stoet langsloopt.” Een ander voegde toe: “OMG. Dat verslag bij #nieuwsvandedag over de stille tocht die gehouden wordt. Echt, meer tenenkrommend kan het niet.”
Verstoorde stilte zet toon voor maatschappelijke discussie
De reactie op het gedrag van de verslaggever reikt verder dan Beerta alleen. Online groeit het sentiment dat media terughoudender moeten zijn bij dit soort gevoelige gebeurtenissen. Velen vinden dat de aanwezigheid van camera’s op zulke momenten niet automatisch tot directe verslaggeving moet leiden.
In plaats daarvan zou stilte, rust en respect voor de rouwenden voorop moeten staan. De tocht in Beerta was bedoeld als moment van gezamenlijk verdriet, niet als podium voor journalistieke sensatie.
De dood van Jeffrey en Emma heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten. Hun leven werd veel te vroeg afgebroken, en de leegte die zij achterlaten is voor velen voelbaar. De herdenkingstocht bood een moment van troost, verbinding en afscheid. Ook na afloop van de tocht bleven mensen bij de kerk staan, sommigen in stilte, anderen in gesprek. Wat begon als een avond van gedeeld verdriet, groeide uit tot een krachtig moment van saamhorigheid – ondanks de ophef rond de media.
