De situatie waarin Millie zich bevindt, is schrijnend en rauw. Op 21-jarige leeftijd is ze zwanger van haar vierde kind, en het leven drukt zwaar op haar schouders. Terwijl ze drie jonge kinderen opvoedt, werkt en probeert rond te komen, is haar bankrekening praktisch leeg. De resterende 40 pond moet haar hele gezin door de maand helpen.
De koelkast is leeg, de auto rijdt op de laatste druppel benzine en ook de elektriciteit dreigt elk moment afgesloten te worden. Via TikTok probeert Millie de aandacht te vestigen op haar noodsituatie, en dat lukt — maar niet zonder scherpe meningen van het publiek.
Geen filters, geen reserves: leven in overlevingsmodus
Op TikTok deelt Millie regelmatig beelden van haar dagelijks leven. In haar nieuwste video is haar wanhoop duidelijk zichtbaar. Ze noemt de video Love having no money, een cynische knipoog naar haar situatie. “Ik heb nog maar 40 pond tot het eind van de maand. Mijn elektriciteit is bijna op, de tank van de auto is bijna leeg en we hebben geen eten meer in de koelkast. Wat een timing,” verzucht ze, terwijl ze haar verhaal doet.
Hoewel ze vaker met geldproblemen te maken had, voelt het deze keer zwaarder. “Dit is in lange tijd niet gebeurd. Alhoewel, ik zeg wel lange tijd, maar ik bedoel een maand of twee. Dat is wel een lange tijd.” De stress, de angst en het onvermogen om vooruit te plannen drukken steeds zwaarder op haar mentale welzijn.
Eén van de grootste kostenposten in haar maandelijkse uitgaven is de kinderopvang. Millie betaalt ruim 2.000 pond per maand om haar drie kinderen te kunnen laten opvangen terwijl ze werkt. Het bedrag is fors, zeker in verhouding tot haar inkomsten.
Toch heeft ze het nodig om überhaupt haar werk vol te houden. “Alsjeblieft, geef me tips wat ik moet doen,” zegt ze in de video. “Ik heb drie kinderen en er is er nog een op komst. Er is hier grote behoefte aan eten. We hebben elektriciteit nodig en ik moet ook benzine hebben. Anders moet ik met de bus en dat kost ook geld. Geld dat ik niet heb.”
Ze spreekt de frustratie uit die veel jonge ouders herkennen. Alles kost geld, en niets lijkt op te schieten. Zelfs benzine voelt als een luxe. Ze vraagt zich hardop af of er manieren zijn om gratis stroom te krijgen, of op z’n minst uitstel van betaling. Ze zit in overlevingsstand, zonder duidelijke uitweg.
TikTok als laatste uitweg: reacties verdeeld
De video van Millie krijgt massaal reacties, en de toon varieert sterk. De meest gelikte opmerking luidt: “Haal je kinderen meteen van de opvang. Dan bespaar je die 2.000 pond. Meld je vervolgens voor een lange tijd ziek op je werk zodat ze je gewoon moeten doorbetalen. Geen dank.”
Die reactie komt hard aan, maar raakt tegelijkertijd een maatschappelijk gevoelige snaar. Velen stellen kritische vragen bij de keuzes die Millie maakt, terwijl anderen haar juist verdedigen.
Tegelijkertijd moedigen meerdere mensen haar aan om in gesprek te gaan met haar energieleverancier. Misschien valt er nog iets te regelen zodat ze voorlopig niet wordt afgesloten. De video laat zien hoe verdeeld mensen zijn over armoede en jong ouderschap. Voor sommigen is Millie een voorbeeld van een falend systeem, voor anderen juist iemand die beter met haar geld zou moeten omgaan. Wat je mening ook is, haar eerlijkheid en openheid raken veel mensen.
Het gezicht van een bredere crisis
Millie’s verhaal is geen incident. Duizenden jonge ouders in het Verenigd Koninkrijk kampen met vergelijkbare problemen. De combinatie van torenhoge kinderopvangkosten, stijgende prijzen voor basisvoorzieningen en lonen die niet meestijgen, zorgt ervoor dat veel gezinnen structureel tekortkomen. Platforms als TikTok worden steeds vaker een plek waar die zorgen worden gedeeld. Niet als entertainment, maar als schreeuw om hulp.
– Tekst gaat verder onder de video –
Wat Millie doet, is meer dan alleen video’s maken. Ze legt een pijnlijke realiteit bloot die achter veel voordeuren speelt. Er zit geen filter op haar zorgen, geen make-up op haar vermoeidheid. Ze vertegenwoordigt een groep die vaak onzichtbaar blijft, maar wel dagelijks worstelt met keuzes die niemand zou moeten hoeven maken: eten kopen of de verwarming aanzetten? Werken of de kinderopvang opzeggen?
Millie zoekt geen likes, maar oplossingen. En of die via TikTok, een hulplijn of de politiek komen, maakt haar waarschijnlijk niet uit — zolang er maar iets verandert.
