Steeds meer mensen die na hun coronaprik langdurige gezondheidsklachten kregen, zoeken opnieuw medische hulp. Waar artsen in Nederland de oorzaak vaak niet kunnen verklaren, melden sommige patiënten in het buitenland wél afwijkingen op hersenscans.
Twee Nederlandse vrouwen, Magdalena Dzambo en Iris de Boer, deelden hun verhaal over hoe zij in de Verenigde Staten aanwijzingen vonden voor fysieke schade. Hun ervaringen brengen een bredere discussie op gang over hoe het zorgsysteem omgaat met onverklaarde bijwerkingen na vaccinatie.
Jarenlange zoektocht naar erkenning
Magdalena Dzambo kreeg in 2021 haar eerste coronaprik en ontwikkelde kort daarna hevige trillingen en epileptische aanvallen. In Nederland werden haar klachten onderzocht, maar volgens artsen was er geen reden tot zorg. Verdere tests bleven uit. Toen haar geheugen verslechterde, besloot ze zelf op zoek te gaan naar antwoorden en reisde ze naar de Verenigde Staten voor aanvullend onderzoek.
Daar onderging ze geavanceerde hersenscans die volgens Amerikaanse artsen kleine ontstekingen en weefselveranderingen lieten zien. Voor Dzambo voelde dat als een bevestiging dat haar klachten niet tussen de oren zaten. Ze stuurde haar bevindingen naar haar artsen in Nederland, maar kreeg naar eigen zeggen geen reactie. “Ik wilde alleen serieus genomen worden,” vertelde ze in een interview.
Vergelijkbare klachten bij andere patiënten
Ook Iris de Boer kreeg neurologische klachten na haar tweede vaccinatie. Ze meldde zich meerdere keren bij specialisten, maar kreeg de diagnose functionele neurologische stoornis (FNS). Die diagnose houdt in dat de hersenen signalen verkeerd verwerken zonder dat er sprake is van aantoonbare schade. De Boer kon zich daar niet in vinden en liet op eigen initiatief extra onderzoek doen.
In een kliniek in Brabant werd op haar hersenscan een afwijkend patroon gezien dat volgens haar arts “ongebruikelijk” was voor haar leeftijd. Toch konden de specialisten niet met zekerheid vaststellen of dit door vaccinatie kwam. De Boer besloot zich verder te verdiepen in internationale onderzoeken en kwam in contact met buitenlandse experts.
Patiënten zoeken duidelijkheid
Beide vrouwen geven aan dat ze niet uit zijn op schuldvragen, maar op erkenning van hun klachten. Ze vinden dat er in Nederland te weinig ruimte is voor onderzoek naar langdurige of zeldzame bijwerkingen. “Mensen met geld kunnen naar het buitenland voor onderzoek, anderen blijven zitten met hun klachten,” zegt De Boer.
Zij startte samen met andere patiënten een online platform om ervaringen en onderzoeksresultaten te delen. Daaruit blijkt dat meer mensen neurologische klachten melden, variërend van geheugenverlies tot spiertrillingen. De betrokken patiënten willen vooral dat artsen beter luisteren en nieuwe technologieën gebruiken bij diagnostiek.
Reactie van medische experts
Deskundigen erkennen dat sommige mensen langdurige klachten houden na vaccinatie, maar benadrukken dat een direct verband met hersenschade niet is aangetoond. Volgens neuroloog Bas Kikkert van het UMC Utrecht is voorzichtigheid geboden: “We zien bij een klein deel van de gevaccineerden aanhoudende symptomen, maar dat betekent niet automatisch dat de vaccinatie de oorzaak is.”
Ook het RIVM volgt deze signalen nauwgezet. De organisatie bevestigt dat er meldingen binnenkomen van neurologische klachten na vaccinatie, maar stelt dat uitgebreid onderzoek nodig is om oorzakelijke verbanden te bewijzen. “Het is belangrijk om goed onderscheid te maken tussen toeval en een daadwerkelijke bijwerking,” aldus een woordvoerder.
Internationaal wordt inmiddels verder onderzoek gedaan naar mogelijke auto-immuunreacties in het zenuwstelsel na vaccinatie. In Duitsland en de VS lopen meerdere studies die moeten aantonen of bepaalde ontstekingsreacties een rol kunnen spelen.
Meer aandacht voor onverklaarde klachten
Artsen erkennen dat het lastig is om patiënten met langdurige klachten goed te helpen. Neurologen benadrukken dat veel mensen die kampen met vermoeidheid of concentratieproblemen, vergelijkbare verschijnselen hebben als bij longcovid. Dat maakt het moeilijk om te bepalen of vaccinatie de oorzaak is of dat andere factoren meespelen.
Sommige onderzoekers pleiten voor een bredere benadering, waarbij zowel biologische als psychologische factoren worden onderzocht. “Er is nog veel dat we niet weten over hoe het immuunsysteem reageert,” zegt immunoloog Marijke van der Meer. “We moeten luisteren naar patiënten, maar ook kritisch blijven naar de wetenschap.”
Oproep tot transparantie en samenwerking
Voor patiënten als Dzambo en De Boer is de zoektocht nog niet voorbij. Ze hopen dat hun ervaringen leiden tot meer openheid binnen de medische wereld. “We willen geen paniek zaaien, alleen dat artsen verder kijken dan de standaardtesten,” zegt Dzambo.
Medische organisaties geven aan bereid te zijn om nieuwe methoden te onderzoeken, mits die wetenschappelijk onderbouwd zijn. Zowel patiëntenverenigingen als zorginstanties vragen om internationale samenwerking en meer transparantie over onderzoeksresultaten. Alleen door open dialoog kan het vertrouwen tussen arts en patiënt worden hersteld.
Voorzichtig optimisme over toekomstig onderzoek
Hoewel er nog geen harde conclusies zijn over hersenschade door vaccinatie, groeit de consensus dat langdurige klachten serieus genomen moeten worden. Zowel patiënten als artsen willen beter begrijpen waarom sommige mensen zwaar getroffen worden terwijl anderen nergens last van hebben.
De verhalen van vrouwen als Dzambo en De Boer laten zien hoe groot de behoefte is aan erkenning, maar ook aan wetenschap die verder kijkt dan bestaande aannames. Of hun ervaringen leiden tot verandering in beleid, zal afhangen van de uitkomsten van lopend onderzoek.
Wat vind jij: moet er meer onafhankelijk onderzoek komen naar langdurige klachten na vaccinatie? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
