De afgelopen week stond voor Niels van der Laan volledig in het teken van bedreigingen die zowel zijn werk als zijn persoonlijke leven raakten. Jij merkte waarschijnlijk ook hoe zijn naam in korte tijd overal opdook, omdat hij na meerdere doodswensen en concrete bedreigingen moest ingrijpen.
De cabaretier liet dinsdag weten dat de directe dreiging is verdwenen. Zijn boodschap klonk opgelucht, maar benadrukte ook hoe intens deze periode voor hem was. De update volgde kort nadat hij samen met collega Jeroen Woe werd uitgeroepen tot Mediapersonen van het Jaar, wat de situatie een extra lading gaf.
Bedreigingen die verder gingen dan gewone online agressie
Tijdens zijn gesprek met het ANP vertelde Niels dat de ontvangen berichten veel verder gingen dan de gebruikelijke online scheldpartijen. Hij zei: “Het was natuurlijk heel veel drek en heel veel doodswensen.
Maar een paar waren ook echt zo serieus dat de politie vond dat ze er iets mee moesten. En dat is gebeurd.” Jij voelt meteen hoe zwaar zulke boodschappen wegen, zeker wanneer ze in een korte periode binnenkomen.
Hij gaf aan dat hij geen verdere details kon delen, maar benadrukte dat de politie de situatie zeer serieus nam. De cabaretier zei hierover: “Ze hebben de echt grote enge dingen waardoor er paniek was, in ieder geval in beeld.” Daarmee liet hij merken dat er onderzoek is gedaan naar de afzenders en dat dit hem rust gaf. De woorden onderstrepen dat bedreigingen niet alleen een professionele impact hebben, maar ook doorwerken in je veiligheid en welzijn.
Een spannende en emotionele periode voor de cabaretier
Niels vertelde dat de situatie hem meer deed dan hij aanvankelijk liet zien. Hij zei: “Het was natuurlijk even wel spannend.” Jij begrijpt hoe spanning snel omslaat in angst wanneer berichten een duidelijke grens overschrijden.
Hij vervolgde: “Ik vond het wel even eng, maar dat was voor een korte duur. En daarna was ik wel iets kwader dan normaal geloof ik.” Zijn lach tijdens deze uitspraak maakte duidelijk hoe hij probeert te relativeren, ondanks de ernst van de situatie.
Het onderwerp kreeg veel aandacht tijdens de nieuwste uitzending van Even Tot Hier. Daarmee veranderde het ongemak van bedreigingen in iets dat bespreekbaar werd. Niels noemde dat “een heel groot cadeau”. Hij zei: “Ik gun iedereen die bedreigd wordt een zaterdagavondprogramma waar je het allemaal van je af kunt roepen.
Dat zou eigenlijk iedereen moeten doen. Dat helpt ontzettend en geeft ook de nodige relativering voor jezelf en voor iedereen om je heen.” Zijn woorden lieten zien hoe belangrijk humor, reflectie en steun zijn wanneer je onder druk staat.
Aangifte en achtergrond van de dreigingen
Tijdens de uitzending maakte hij ook bekend dat er aangifte is gedaan wegens de doodsbedreigingen. Jij hoorde waarschijnlijk al eerder dat de aanleiding lag in zijn rol als Hoofdpiet in Het Sinterklaasjournaal.
Daarin suggereerde hij dat ouders, opa’s en oma’s cadeautjes konden kopen en verstoppen als het sinterklaasfeest niet door zou gaan. Deze luchtige opmerking leidde tot verontwaardiging op sociale media. Critici beweerden dat hiermee het geheim rond Sinterklaas werd aangetast, wat de boosheid aanwakkerde.
De reacties liepen al snel uit de hand, waardoor Niels melding maakte bij de politie. Hij zei: “Er is aangifte gedaan en de concrete dreiging lijkt voorbij.” Tijdens Even Tot Hier werd regelmatig verwezen naar de bedreigingen, waarbij hij de absurditeit soms benadrukte met humor.
Hij zei bijvoorbeeld: “De mens en de rol uit elkaar houden, dat is voor sommige mensen niet heel makkelijk.” Daarnaast grapte hij dat Sinterklaas en Hoofdpiet “in Madrid” wonen, gericht aan mensen die hem daadwerkelijk thuis probeerden te vinden.
Betrokkenheid van politieke leiders en reactie vanuit zijn omgeving
Eerder op zaterdag werd bekend dat demissionair minister Gouke Moes telefonisch contact had met Niels om hem steun te betuigen. De minister wilde daarmee laten zien dat bedreigingen richting publieke figuren nooit normaal mogen worden. Over het gesprek werd verder niets gedeeld. Een woordvoerder noemde het een “privégesprek”, waardoor duidelijk werd dat het vooral bedoeld was als morele steun.
De NTR, verantwoordelijk voor Het Sinterklaasjournaal, volgde de situatie nauwlettend. De omroep maakte eerder duidelijk dat bedreigingen richting medewerkers onacceptabel zijn en dat er maatregelen worden genomen wanneer dat nodig is. Jij ziet daardoor hoe serieus de omroep dit onderwerp behandelt, zeker in periodes waarin publieke opinie zeer fel kan reageren.
Reflectie op publieke druk en het belang van grenzen
De gebeurtenissen rond Niels laten zien hoe snel een opmerking in een kinderprogramma kan escaleren tot dreigementen die iedere grens overschrijden. Jij voelt hoe belangrijk het is dat publieke figuren zich vrij moeten kunnen uitspreken zonder vrees voor agressie. De update van Niels geeft aan dat de acute dreiging voorbij is, maar dat de impact blijft. Tegelijkertijd onderstreept hij met zijn optredens dat humor ook een vorm van verwerking is.
Zijn verhaal benadrukt dat bedreigingen, online of offline, altijd een serieuze aanpak vereisen. De verantwoordelijkheid ligt niet alleen bij politie en politiek, maar ook bij de samenleving. Wanneer het lukt om rol en realiteit te scheiden, ontstaat ruimte voor nuance en begrip.
