Een routineafspraak bij de tandarts voelt voor veel mensen al spannend genoeg. Voor een gezin uit San Diego werd zo’n bezoek echter het begin van een nachtmerrie die niemand zag aankomen, laat staan kon bevatten.
De zaak draait om de 9-jarige Silvanna Moreno, die al langere tijd met flinke tandpijn rondliep. Wat bedoeld was als een oplossing voor haar klachten, eindigde enkele uren na een ingreep in een tragedie die nu vragen oproept over verdoving, nazorg en communicatie.
Langdurige pijn en een doorverwijzing
Silvanna had volgens berichten sinds oktober 2024 last van aanhoudende tandpijn. Maandenlang bleef het een terugkerend probleem, tot ze uiteindelijk werd doorverwezen naar Dreamtime Dentistry in Vista voor een wortelkanaalbehandeling aan een kies.
Voor ouders klinkt dat als een logische volgende stap: eindelijk duidelijkheid en hopelijk snel verlichting. Maar bij kinderen is tandheelkundige zorg vaak complexer, zeker als er meerdere problemen tegelijk spelen of als er verdoving nodig is.
Een ingreep van drie uur
Op 18 maart werd Silvanna naar de kliniek gebracht voor een behandeling die volgens People ongeveer drie uur duurde. Het ging niet om één handeling, maar om een combinatie van verschillende ingrepen in één sessie.
Naast een wortelkanaalbehandeling werden ook een kroon geplaatst en meerdere aangetaste tanden getrokken. Het betrof zowel melktanden als blijvende tanden, wat aangeeft dat er behoorlijk wat aan de hand was in haar mond.
Koorts vooraf en discussie over melding
De dag vóór de afspraak zou Silvanna koorts hebben gehad, die met kinder-Tylenol weer zakte. Dat detail werd later belangrijk, omdat het de vraag opwerpt of ze wel volledig fit genoeg was om een langdurige ingreep te ondergaan.
Volgens een woordvoerder van Dreamtime Dentistry was de kliniek niet op de hoogte van een recente ziekte. De moeder, Itzel de Jesús, zou op een preoperatief formulier ‘Nee’ hebben aangekruist bij de vraag of de patiënt ziek was, meldt de LA Times.
Verdoving en toezicht in de kliniek
Rond 10.00 uur werd de verdoving toegediend door dr. Ryan Watkins, die volgens de berichtgeving niet alleen tandarts is, maar ook de enige anesthesist die bij de kliniek geregistreerd staat. De ingreep werd afgerond zonder gemelde complicaties.
De kliniek verklaarde aan FOX 5 San Diego dat Silvanna tijdens de behandeling continu in de gaten werd gehouden en dat er geen alarmsignalen zouden zijn geweest. Ook tijdens de recovery zouden geen problemen zijn opgevallen.
Ontslag volgens standaardprocedure
Volgens de kliniek werd het meisje na afloop in stabiele toestand ontslagen: bij bewustzijn, met stabiele vitale functies en met intacte beschermende reflexen. Daarna ging ze onder begeleiding van haar moeder naar huis.
Dat klinkt als een gewone afloop van een behandeling met verdoving, maar juist in dat ‘gewone’ zit vaak het risico: wat gebeurt er als iemand thuis alsnog achteruitgaat, en wie heeft dan door dat het niet om normale slaperigheid gaat?
Thuis veranderde haar toestand
Eenmaal thuis leek Silvanna in eerste instantie nog te kunnen reageren: volgens de berichten kon ze haar ogen openen en zelfstandig staan. Toch zou ze ‘er niet helemaal bij’ zijn geweest, waarna ze in slaap viel en luid snurkte.
Ze werd naar binnen gedragen en sliep ongeveer anderhalf uur door. Gaandeweg veranderde het snurken: haar ademhaling vertraagde en het geluid werd stiller. Voor haar familie voelde het niet meer als ‘gewoon herstellen’.
Alarm en spoedhulp
Haar grootmoeder, die de verandering merkte, controleerde twee keer de hartslag. Na de tweede controle reageerde Silvanna niet meer. De familie schakelde daarop de hulpdiensten in.
De melding kwam binnen om 16.46 uur lokale tijd, bijna zes uur nadat de verdoving was toegediend. Silvanna werd met spoed naar het Rady Children’s Hospital gebracht, waar artsen meteen zagen hoe ernstig de situatie was.
Asystolie en het fatale einde
In het ziekenhuis werd vastgesteld dat Silvanna in asystolie verkeerde: een toestand waarbij het elektrische systeem van het hart faalt en het hart stopt met pompen. Op een hartfilmpje is dan een ‘vlakke lijn’ te zien.
Artsen probeerden haar te redden met levensreddende maatregelen, maar het mocht niet baten. Silvanna, een van de vier kinderen in het gezin, overleed. De schok en het verdriet zijn nauwelijks in woorden te vangen.
Lijkschouwer: methemoglobinemie na lachgas
De lijkschouwer concludeerde later dat de doodsoorzaak methemoglobinemie was, in verband met recente toediening van lachgas. Dat is een zeldzame aandoening waarbij het bloed minder goed zuurstof kan vervoeren.
Volgens de Cleveland Clinic is methemoglobinemie meestal gekoppeld aan blootstelling aan bepaalde medicijnen, middelen of chemicaliën. Het kan ook erfelijk zijn, maar dat is uiterst zeldzaam en wereldwijd zijn er slechts enkele gevallen gedocumenteerd.
Een combinatie van verdovingsmiddelen
In de verslaggeving van NBC News wordt genoemd dat meerdere verdovingsmiddelen tijdens de ingreep een rol kunnen hebben gespeeld. Het idee is dat een combinatie bij sommige patiënten, zeker bij kinderen, extra risico’s kan geven.
De kern blijft dat het om een uitzonderlijke en zeldzame complicatie gaat, maar precies daardoor is het zo moeilijk te herkennen. Dat maakt het extra pijnlijk: families vertrouwen op routine, terwijl het lichaam soms onverwacht anders reageert.
Reactie van de tandarts
Dr. Watkins verwees in een verklaring aan People naar de zeldzame aandoening die kan optreden bij toediening van lachgas. Hij benadrukte dat Silvanna tijdens of na de ingreep nooit waarschuwingssignalen vertoonde.
Volgens hem bleef haar zuurstofsaturatie gedurende de hele behandeling binnen normale grenzen. Aan NBC liet hij weten dat, als er ook maar een vermoeden van methemoglobinemie was geweest, de ingreep direct was gestopt en zij naar het ziekenhuis was gebracht.
Eerder onderzoek naar bijna-fataal incident
De zaak krijgt extra gewicht door een eerder incident. NBC meldt dat Watkins in 2016 werd onderzocht door de Dental Board of California nadat een 54-jarige man tijdens een behandeling bijna overleed.
Die patiënt kreeg twee verdovingsmiddelen toegediend, waarvan er volgens onderzoekers één niet gegeven had mogen worden. Het hart van de man stond tijdelijk stil. De zaak eindigde in een schikking en Watkins stond van 2020 tot 2023 onder beroepsmatige proeftijd.
Status van het onderzoek en vragen bij nazorg
De dood van Silvanna is volgens de berichtgeving als een ongeval aangemerkt. Binnen Dreamtime Dentistry loopt een intern onderzoek. Tegelijkertijd zullen veel mensen zich afvragen welke controles, instructies en waarschuwingssignalen thuis duidelijk genoeg zijn besproken.
Want zelfs als een patiënt ‘stabiel’ de kliniek verlaat, kan er later iets misgaan. Dat maakt heldere communicatie over wat normaal is na verdoving — en wanneer je direct 112 moet bellen — essentieel, zeker bij kinderen.
Een gesprek dat verder gaat dan deze zaak
Voor ouders en verzorgers kan dit nieuws extra hard binnenkomen: het idee dat een tandartsbezoek, bedoeld om pijn op te lossen, zo verkeerd kan uitpakken. Tegelijk is het belangrijk te beseffen dat zulke complicaties zeldzaam zijn.
Toch zet dit soort verhalen aan tot nadenken over vragen stellen, medische formulieren zorgvuldig invullen en alert blijven bij herstel na narcose of sedatie. Wat vind jij: geeft dit jou meer zorgen bij een tandartsbezoek? Laat het weten op onze sociale media.
Bron: newsner.com
