Op vrijdag 13 juni kreeg Georgia-Leigh Gardiner te horen dat ze nog hooguit twaalf maanden te leven heeft. Ze is pas 28 jaar oud en moeder van een peuter. Maandenlang trok ze aan de bel bij haar huisarts, maar werd keer op keer naar huis gestuurd met maagmedicatie.
Pas na negen bezoeken en ernstig gewichtsverlies kwam er een doorverwijzing. De uiteindelijke diagnose: linitis plastica, een zeldzame, agressieve en ongeneeslijke vorm van maagkanker in het vierde stadium. Het nieuws kwam als een mokerslag.
Vroege klachten stelselmatig genegeerd
De eerste gezondheidsklachten begonnen in de zomer van vorig jaar. Georgia voelde zich plots misselijk, kreeg hevige buikkrampen en kon niet meer normaal eten. Ze stapte naar haar huisarts, maar haar symptomen werden afgedaan als onschuldig: ‘brandend maagzuur’.
Ze kreeg lansoprazol voorgeschreven, een medicijn dat maagzuur remt en vaak wordt voorgeschreven bij refluxklachten. Toch verdwenen haar klachten niet. Sterker nog: de situatie verslechterde aanzienlijk.
Ze verloor in enkele maanden tijd twintig kilo, haar energieniveau daalde drastisch en eten werd bijna onmogelijk. Ondanks haar herhaaldelijke terugkeer naar de huisarts werd ze niet verder onderzocht.
In totaal bezocht Georgia de praktijk negen keer, telkens zonder wezenlijke opvolging. “Ik werd van het kastje naar de muur gestuurd,” vertelt ze aan de Daily Mail. Haar klachten werden steeds weer gebagatelliseerd.
Eindelijk een doorbraak – maar veel te laat
Pas maanden later, toen haar toestand al ernstig verslechterd was, werd Georgia doorgestuurd naar een zogenoemd ‘niet-specifiek symptomen-traject’. Dat traject is bedoeld voor patiënten met onverklaarbare klachten.
Daar kreeg ze eindelijk een endoscopie, waarbij artsen via de keel in het spijsverteringskanaal kijken. Wat toen ontdekt werd, veranderde haar leven onomkeerbaar. Op vrijdag 13 juni moesten Georgia en haar verloofde naar het St. James’s University Hospital komen voor de uitslag. Daar kregen ze het verpletterende nieuws: Georgia lijdt aan linitis plastica.
Deze zeldzame vorm van maagkanker is niet alleen agressief, maar ook snel verspreidend. “In die kamer stortte mijn hele wereld in,” zegt Georgia. “De artsen hadden ontdekt dat de kanker zich al had verspreid naar mijn lymfeklieren en andere organen.”
Ongeneeslijk ziek met een jonge zoon
De diagnose was keihard: ongeneeslijk ziek, nog hooguit twaalf maanden te leven. De kanker is inmiddels in stadium 4, waarbij genezing niet meer mogelijk is. Georgia’s eerste gedachte ging uit naar haar zoon Arlo van twee jaar oud. “Hoe kan dit gebeuren terwijl ik een kindje van twee heb?”
Ondanks het afschuwelijke vooruitzicht blijft Georgia strijdvaardig. Ze start binnenkort met chemotherapie. Dat kan de groei van de tumoren mogelijk afremmen, maar genezing zit er niet meer in. Op haar GoFundMe-pagina schrijft ze: “Ik ben jong, ik ben gezond, afgezien van het gewichtsverlies, en ik zit vol vechtlust.”
Diepe teleurstelling in de medische zorg
Wat Georgia het meest steekt, is het gebrek aan erkenning van haar klachten in de beginfase. “Ik werd gewoon niet serieus genomen,” zegt ze. “Ik kreeg telkens maar medicatie en te horen dat het om brandend maagzuur ging.
And suffers…'suddenly'😪💔
*Georgia-Leigh Gardiner-28-UK
*After doctors dismissed her Stomach Symptoms as Heartburn since January 2025…
*June 13, 2025: Tragically, Georgia was diagnosed with an aggressive incurable Stomach Cancer, Linitus Plastica.
*“In that room, my whole… pic.twitter.com/4TIQ8lsVU0— cheri maday (@resilient333) June 27, 2025
Ze vertelt dat ze nooit had gedacht dat ze op haar leeftijd geconfronteerd zou worden met kanker. “Ik dacht dat ik onaantastbaar was,” zegt ze openhartig. “Ik ga nu op elke mogelijke manier proberen dit te bevechten.”
Een huwelijk in plaats van uitstel
Het stel was van plan om pas over een paar jaar te trouwen. Maar door de onzekere toekomst is die planning drastisch gewijzigd. Georgia en haar verloofde hebben besloten hun huwelijk naar voren te halen. “We weten niet of ik er dan nog ben,” zegt ze, “dus we willen onze liefde nu vieren, zolang het nog kan.”
Maar dat was niet zo. Het type kanker dat ik heb, ontwikkelt zich razendsnel. In een paar maanden tijd ga je van stadium één naar stadium vier.”
Ze vertelt dat ze nooit had gedacht dat ze op haar leeftijd geconfronteerd zou worden met kanker. “Ik dacht dat ik onaantastbaar was,” zegt ze openhartig. “Ik ga nu op elke mogelijke manier proberen dit te bevechten.”
Een huwelijk in plaats van uitstel
Het stel was van plan om pas over een paar jaar te trouwen. Maar door de onzekere toekomst is die planning drastisch gewijzigd. Georgia en haar verloofde hebben besloten hun huwelijk naar voren te halen. “We weten niet of ik er dan nog ben,” zegt ze, “dus we willen onze liefde nu vieren, zolang het nog kan.”
