De naam Christian Brückner blijft onlosmakelijk verbonden met de verdwijning van Madeleine “Maddie” McCann. Op 17 september komt de Duitser, die al jaren als hoofdverdachte in deze tragische zaak wordt gezien, op vrije voeten. Het nieuws zorgt opnieuw voor onrust en teleurstelling, vooral bij de ouders van Madeleine, die al sinds 2007 in onzekerheid verkeren over het lot van hun dochter.
Einde van een celstraf voor een ander misdrijf
Brückner zit momenteel een gevangenisstraf van zeven jaar uit. Hij werd veroordeeld voor de verkrachting van een 72-jarige vrouw in Praia da Luz, hetzelfde Portugese dorp waar Madeleine McCann destijds uit een vakantieappartement verdween. Over exact twee weken heeft hij zijn straf volledig uitgezeten. Dat betekent dat hij zonder beperkingen de gevangenis mag verlaten en zijn vrijheid kan terugkrijgen.
Een boete die toch werd betaald
Er was nog een kleine kans dat Brückner langer achter de tralies zou blijven. Hij had nog een openstaande boete uit 2015 van 1.446 euro. Betaalde hij dat bedrag niet, dan zou hij 56 dagen langer vastzitten.
Die optie leek nog een kleine hoop te bieden voor wie wilde dat hij langer achter slot en grendel bleef. Toch kwam er een onverwachte wending toen een onbekende geldschieter het volledige bedrag betaalde, zo meldde de Duitse krant BILD.
Angst voor een vlucht naar het buitenland
Vanaf het moment dat Brückner vrijkomt, kan hij zich vrij verplaatsen. Dat voedt de vrees dat hij naar een land zal vertrekken zonder uitleveringsverdrag. Mocht er in de toekomst nieuw bewijs opduiken dat hem alsnog rechtstreeks verbindt aan de verdwijning van Madeleine, dan zou uitlevering onmogelijk kunnen worden.
– Tekst gaat verder onder de video –
In een interview met RTL vertelde Brückner onlangs dat hij uitkijkt naar zijn vrijlating, maar tegelijk verwacht onder te moeten duiken om zichzelf te beschermen.
Mogelijke verblijfplaats na vrijlating
De advocaat van Brückner verklaarde dat zijn cliënt zich vermoedelijk in Sleeswijk-Holstein zal vestigen, een Duitse deelstaat aan de grens met Denemarken. Mogelijk heeft hij daar al een woonplaats op het oog. Zijn verleden speelt daarbij ook een rol.
Volgens zijn raadsman bracht Brückner veel tijd door op het eiland Sylt, waar hij tussen 2007 en 2008 marihuana verhandelde. Voor dat delict kreeg hij in 2011 een voorwaardelijke celstraf van een jaar en negen maanden, die later werd ingetrokken.
Een bittere pil voor de ouders van Madeleine
Voor de ouders van Madeleine McCann betekent de naderende vrijlating een zware klap. Brückner is de enige verdachte die de afgelopen jaren nadrukkelijk in verband is gebracht met de verdwijning van hun dochter.
Hoewel er tot nu toe geen aanklacht tegen hem is ingediend, blijft de verdenking bestaan. Voor de ouders voelt zijn vrijlating als een nieuwe tegenslag in een zoektocht die al meer dan zestien jaar duurt.
