Wat bedoeld leek als een liefdevolle gebaar richting een overleden artiest, groeide uit tot een bron van familieconflict voor Gordon. De zanger en presentator bezocht onlangs het graf van Whitney Houston en merkte op dat het er verwaarloosd bij lag.
In de hoop het eer aan te doen, gaf hij aan het graf op eigen kosten te willen laten opknappen. Hoewel het initiatief wereldwijd werd opgepikt, ging de aandacht al snel over naar zijn eigen familieverhaal — en daar is niet iedereen te spreken over zijn betrokkenheid bij andermans nalatenschap.
Nietje Michelle spaart haar woorden niet
Je leest het goed: zelfs zijn eigen nichtje Michelle heeft zich inmiddels uitgesproken. Volgens haar moet Gordon eerst maar eens kijken naar het graf van zijn eigen ouders, voordat hij zich met dat van beroemdheden bemoeit. In een interview met Privé haalt ze scherp uit naar haar oom. Ze wijst erop dat de spanningen in de familie al veel langer sluimeren.
De begrafenis van Gordons moeder zou volgens Michelle volledig zijn verlopen zoals hij dat zelf wilde, zonder inspraak van de rest van de familie. “Die verliep helemaal zoals hij die had uitgedacht, de rest van de familie had daarbij maar weinig te vertellen. Hij was daar toen ook met allemaal camera’s en wilde alles laten vastleggen,” stelt ze in het blad.
Cameraploegen en ongemak tijdens uitvaart
De aanwezigheid van cameraploegen tijdens de uitvaart viel bij veel familieleden in het verkeerde keelgat. Verschillende ooms en tantes gaven aan dat ze absoluut niet in beeld wilden komen terwijl ze afscheid namen van een dierbare.
Dat werd Gordon tijdens de uitvaartweek ook nadrukkelijk verteld, aldus Michelle. Voor hen voelde het alsof het afscheid werd geregisseerd voor een publiek, terwijl het voor hen juist een privézaak was. Dat spanningsveld zou sindsdien als een waas over de familierelaties zijn blijven hangen.
Onderhoud graf blijft punt van frustratie
Over het graf van Gordons ouders bestaat eveneens grote ergernis binnen de familie. Michelle vertelt dat het grote graf helemaal niet de voorkeur had van de familie. Ze vermoedt dat de zorgen over het onderhoud al in een vroeg stadium speelden. “Wie moest het gaan onderhouden?” vraagt ze zich hardop af.
Al na enkele jaren verzakte het graf, waarop tante Marja en oma Cor zich genoodzaakt voelden om in te grijpen en het weer in orde te laten brengen. Dat feit alleen al schetst het beeld van een monument dat niet de zorg kreeg die het volgens de familie verdiende.
Zuster Lydia wilde niet bij haar broer in de buurt liggen
De moeder van Michelle, de inmiddels overleden zus van Gordon, voelde zich naar verluidt steeds ongemakkelijker bij het idee om ooit in datzelfde familiegraf te komen liggen. Uiteindelijk koos ze voor crematie om dat te voorkomen.
Volgens Michelle was de sfeer tussen haar moeder en Gordon al ernstig bekoeld sinds zijn biografie in 2018 verscheen, waarin hij volgens haar belastende uitspraken deed over andere familieleden. Hoewel deze passages uiteindelijk zijn verwijderd, bleef het gevoel van verraad bestaan.
Ongevraagde gedenksteen zorgt voor nieuwe wrevel
Na het overlijden van Lydia werd ze gecremeerd, zoals zij zelf had gewenst. Toch viel de familie van de ene verbazing in de andere toen ze merkten dat er ineens een marmeren gedenksteen voor haar was geplaatst op het graf van Gordons ouders. “Dat is alles wat ze juist niet wilde,” zegt Michelle.
Volgens haar heeft niemand binnen de familie toestemming gegeven voor deze gedenkplaat, en het had Gordon gesierd als hij dit vooraf had besproken. Ze lieten zelfs juridisch uitzoeken of dat zonder overleg wel toegestaan was.
Zichtbare verwaarlozing blijft gevoelig onderwerp
Uiteindelijk komt de kritiek van Michelle op één duidelijk punt neer: het graf van Gordons ouders oogt verwaarloosd. “Dat zie je toch zo? Er komt nooit iemand.” Zelf voelt ze zich niet verbonden met de plek, juist omdat haar moeder er niet ligt.
Maar het stoort haar dat het graf binnen de kortste keren begon te verzakken en dat het herstel pas op initiatief van anderen kwam. “Als ik de foto zo zie, is er nog genoeg op aan te merken,” voegt ze toe. Dat maakt haar des te kritischer op het plan van Gordon om zich nu te richten op het graf van Whitney Houston.
