De Nederlandse acteur, cabaretier en zanger Gerard Cox heeft ingrijpend nieuws gedeeld dat veel mensen raakt. In een openhartig gesprek met het AD vertelde de 85-jarige Rotterdammer dat bij hem uitgezaaide slokdarmkanker is vastgesteld. Ondanks de zware boodschap blijft hij opmerkelijk nuchter en reageert hij met de woorden: “Nou ja, dat is natuurlijk een tegenvaller.” Zijn openheid geeft je een inkijkje in de manier waarop hij zijn laatste periode tegemoet treedt.
Hoe de eerste klachten begonnen
Eind juli begon Cox zich plotseling niet goed te voelen. Hij verloor in korte tijd tien kilo en merkte dat zijn energie verdween. Dit waren signalen die hij niet kon negeren, waardoor er een uitgebreid onderzoek in het ziekenhuis volgde.
Daar kwam de diagnose die hij eigenlijk al vreesde: slokdarmkanker met uitzaaiingen naar de lever. Deze bevestiging confronteerde hem direct met moeilijke keuzes rondom mogelijke behandelingen en zijn toekomst.
Keuzes rondom behandelingen
De bekende artiest heeft er bewust voor gekozen geen zware behandelingen zoals chemotherapie of een grote operatie te ondergaan. “Ik heb geen zin in dat hele circus met chemokuren, haren die van je kop vallen en dat je je doodziek voelt,” zegt hij.
Voor hem staat kwaliteit van leven voorop. Hij wil de tijd die hem nog rest niet doorbrengen in ziekenhuizen of in lichamelijk lijden. “Ik heb misschien nog een paar maanden: daarin wil ik niet gaan lopen lijden.”
Waarom bestraling wel nodig is
Ondanks zijn beslissing tegen zware behandelingen, ondergaat Cox wel bestraling. Dit is nodig omdat de tumor slikproblemen veroorzaakt en regelmatig bloedt. Dagelijkse bestraling moet verlichting brengen en zijn klachten verminderen. “Hopelijk helpen de bestralingen.
Daarna hoop ik maar dat de tumor zich een beetje gedraagt.” Zijn artsen hebben bovendien aangegeven dat de uitzaaiingen in de lever waarschijnlijk geen ernstige pijn zullen veroorzaken. Dat vooruitzicht biedt hem een klein houvast in deze moeilijke tijd.
Een veelzijdige carrière
Gerard Cox is veel meer dan alleen een acteur. Hij begon zijn carrière als cabaretier en bouwde daarnaast een naam op als zanger, liedjesschrijver en regisseur. Toch zal je hem waarschijnlijk het best herinneren door zijn rol in de televisieserie Toen was geluk heel gewoon.
Met die serie veroverde hij het hart van een breed publiek en groeide hij uit tot een vaste waarde binnen de Nederlandse televisiegeschiedenis. Zijn werk heeft een blijvende indruk achtergelaten op de cultuur in ons land.
Nalatenschap en betekenis
Het nieuws over zijn ziekte zet je aan het denken over de betekenis van zijn nalatenschap. Gerard Cox heeft een veelzijdig oeuvre opgebouwd dat generaties heeft geraakt en vermaakt. Zijn humor, zijn stem en zijn herkenbare manier van spelen hebben hem tot een icoon gemaakt.
Dat hij nu zo openhartig over zijn ziekte vertelt, toont de nuchterheid en eerlijkheid die zijn carrière altijd hebben gekenmerkt. Zijn woorden laten zien dat hij vooral zichzelf wil blijven, ook in deze laatste fase van zijn leven.
