Louise Martin’s wereld stortte in toen haar pasgeboren zoon, Joshua, ernstige hersenschade opliep en stierf na het oplopen van groep B-streptokokken (GBS). Deze infectie, die vaak voorkomt bij pasgeborenen, leidde tot verwoestende complicaties voor haar gezin.
Een vreselijke diagnose
Drie dagen na zijn geboorte werd bij Joshua groep B-streptokokken vastgesteld, wat leidde tot ernstige complicaties, waaronder hersenschade. GBS is de meest voorkomende oorzaak van infecties bij pasgeborenen in Groot-Brittannië en kan rond de geboorte op baby’s worden overgedragen.
Twee dagen na zijn geboorte werd Joshua opnieuw opgenomen in het Lister-ziekenhuis, waar hij GBS-meningitis kreeg en aan een beademingsapparaat werd gelegd.
De onvervulde hoop
Joshua leed aan ernstige hersenschade en overleefde acht maanden met zware complicaties voordat hij in de armen van zijn moeder stierf. Louise, uit Hitchin, Hertfordshire, zegt: “Het verdriet om het verlies van Joshua is nog net zo intens als toen. We hielden zoveel van hem. We hebben onze prachtige zoon verloren, onze dochters hun geliefde broer, en grootouders hun enige kleinzoon.”
De oproep tot verandering
Louise is ervan overtuigd dat Joshua nog zou leven als de GBS-infectie eerder was vastgesteld. “Pas na onderzoek realiseerde ik me hoe vaak GBS voorkomt. Het is moeilijk te begrijpen waarom er niet meer wordt gedaan om het te identificeren en te voorkomen,” zegt ze. Louise, die twee dochters heeft, roept op tot routinematige tests voor moeders aan het eind van hun zwangerschap, zodat zorgplannen indien nodig kunnen worden aangepast.
Een trage reactie van de zorg
Hoewel Louise een schikking heeft bereikt met de NHS Trust met betrekking tot Joshua’s zorg, blijft het een schrale troost. De Trust erkende geen aansprakelijkheid, maar een rapport toonde aan dat de communicatie over Louise’s GBS-status inadequaat was.
“Hoewel het te laat is voor Joshua, hoop ik door hierover te spreken het bewustzijn over GBS te vergroten. Als ik anderen kan helpen door te delen wat er met ons is gebeurd, is Joshua’s dood misschien niet helemaal tevergeefs.”
Een bizarre verwaarlozing
Louise vertelt dat ze tijdens haar andere zwangerschappen nooit werd geadviseerd over GBS en dat ze er pas tijdens haar zwangerschap van Joshua iets over hoorde.
Haar zwangerschap met Joshua verliep redelijk normaal, maar tijdens de bevalling voelde ze dat er iets niet klopte. Kort na zijn geboorte begon Joshua te kreunen en had moeite met eten. Haar zorgen werden echter keer op keer afgedaan als onnodig.
Een geschiedenis van verdriet
Louise en haar man verloren eerder in 2012 een doodgeboren zoon door een bloedstolsel in zijn hersenen. Hierdoor werden haar daaropvolgende zwangerschappen als hoogrisico beschouwd.
Op oudejaarsavond 2020 werd Louise opgenomen in het ziekenhuis en moest ze alleen bevallen vanwege Covid-beperkingen. Joshua werd op nieuwjaarsdag 2021 geboren, maar vertoonde al snel tekenen van ziekte.
De onvoldoende zorg
Joshua werd op 4 januari 2021 opgenomen op de neonatale intensive care en kreeg de diagnose GBS-infectie. Ondanks aanvankelijke hoop bleek zijn overlevingskans klein. Na zes weken in het ziekenhuis werd Joshua ontslagen en overgebracht naar Keech Hospice. Hij overleed uiteindelijk aan ademhalingsfalen als gevolg van ernstige hersenschade veroorzaakt door GBS-infectie.
Juridische strijd en bewustwording
Louise schakelde experts in medische nalatigheid van Irwin Mitchell in om de zorg onder de East and North Hertfordshire NHS Trust te onderzoeken.
Alexandra Highfield van Irwin Mitchell verklaarde: “Hoewel GBS meestal onschadelijk is voor de naar schatting een op de vier vrouwen die de bacterie dragen, kan een klein aantal baby’s ernstig ziek worden of zelfs sterven als ze rond de geboorte aan de bacterie worden blootgesteld.”
Het belang van voorlichting
Jane Plumb MBE, CEO van de stichting Group B Strep Support, voegt toe: “Het begrijpen van groep B-streptokokken en de beschikbaarheid van prenatale tests kan een wereld van verschil maken. Kennis is macht, en in het geval van groep B-streptokokken is het een cruciaal instrument dat tragedies zoals het verlies van Joshua kan voorkomen.”
Wat vind jij? Laat het ons weten door een reactie op Facebook achter te laten.
