Na afloop van het laatste jubileumconcert van De Toppers in een uitverkochte Johan Cruijff ArenA, kreeg René Froger een bijzondere verrassing. De zanger, die al 45 jaar op het podium staat, werd zondagavond benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Het moment werd nog specialer doordat zijn familie aanwezig was én hij de onderscheiding persoonlijk uit handen kreeg van Barbara de Reijke, burgemeester van Blaricum.
De toekenning van deze koninklijke onderscheiding draait niet alleen om zijn muzikale prestaties. Froger is al jarenlang betrokken bij tal van maatschappelijke initiatieven. Als ereambassadeur van Voedselbanken Nederland laat hij zich structureel zien waar hulp nodig is.
Ook organisaties zoals Stichting Het Vergeten Kind, het Diabetes Fonds en Stichting ALS Nederland profiteren van zijn betrokkenheid. Zijn inzet reikt dus verder dan het podium: hij weet zijn bekendheid in te zetten voor echte verandering.
Emotioneel eerbetoon na slotconcert Toppers
Dat het lintje na afloop van het laatste Toppers-concert werd uitgereikt, gaf het moment extra lading. Froger werd zichtbaar emotioneel toen hij de onderscheiding in ontvangst nam. “De heer Froger zit dit jaar 45 jaar in het muzikale vak.
Hij betekent met zijn muziek al jarenlang veel voor een groot aantal Nederlanders. Daarnaast zet hij zich al tientallen jaren in voor verschillende goede doelen en heeft daardoor ook grote maatschappelijke impact,” sprak burgemeester De Reijke tijdens de overhandiging.
Het concert waarop Froger werd onderscheiden, vormde de afsluiting van drie feestelijke jubileumavonden. Vrijdag, zaterdag en zondag traden De Toppers op voor tienduizenden fans in de Johan Cruijff ArenA. De groep, die dit jaar haar twintigjarig bestaan viert, begon in 2005 met René Froger, Gerard Joling en Gordon. Sindsdien groeiden de optredens uit tot een jaarlijks spektakel waarin show, muziek en saamhorigheid samenkomen. De shows van dit weekend bewezen opnieuw dat het concept nog altijd springlevend is.
Nieuwe plannen: kerstconcerten in Rotterdam Ahoy
De komende maanden staan er alweer nieuwe optredens op de planning. In december keren De Toppers terug met een reeks kerstconcerten in Rotterdam Ahoy. De groep speelt dan zes shows vlak voor Kerstmis.
Het is niet de eerste keer dat ze Ahoy omtoveren tot een sfeervolle kerstlocatie. In 2016 deden ze dat al eerder, al was Jan Smit toen nog geen onderdeel van de groep. De feestelijke decemberoptredens beloven opnieuw een groots spektakel te worden waarin het publiek centraal staat.
De koninklijke onderscheiding markeert niet alleen een persoonlijk hoogtepunt voor René Froger, maar vormt ook een erkenning van zijn veelzijdige loopbaan. Zijn muziek heeft generaties verbonden, en zijn maatschappelijke werk raakt jaarlijks duizenden mensen. De keuze om hem te benoemen tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau weerspiegelt die dubbele betekenis: een artiest met impact, zowel op het podium als daarbuiten.
