Een warm kopje thee in de avond voelt voor veel mensen als een vast rustmoment. Je wilt ontspannen, laat de dag los en vermijdt bewust koffie. Thee lijkt dan een veilige keuze. Toch blijkt deze gewoonte minder onschuldig dan vaak wordt gedacht.
Achter het rustige imago van thee schuilt een stof die je lichaam juist actief houdt. Daardoor kan je nachtrust ongemerkt onder druk komen te staan, zelfs als je je slaperig voelt.
Cafeïne zit ook in thee, al merk je dat niet meteen
Veel mensen koppelen cafeïne direct aan koffie. Bij thee wordt dat effect vaak onderschat. Toch bevatten de meeste theesoorten cafeïne. De stof wordt soms theïne genoemd, maar het gaat om exact dezelfde cafeïne. Het verschil zit niet in de stof, maar in de werking. Thee bevat ook L-theanine, een aminozuur dat de opname van cafeïne vertraagt. Daardoor voelt thee minder heftig, maar werkt het wel langer door.
Thee werkt subtieler, maar houdt je langer alert
Bij koffie komt cafeïne snel in je bloed terecht. Je voelt een directe energiepiek, gevolgd door een daling. Thee werkt anders. Door de combinatie met L-theanine blijft je alertheid stabiel. Dat klinkt prettig, maar juist die langdurige werking kan ’s avonds nadelig zijn. Je lichaam blijft langer actief, terwijl je eigenlijk wilt ontspannen. Dat effect merk je vaak pas later, wanneer inslapen lastiger wordt.
Ook kleine hoeveelheden cafeïne beïnvloeden je slaap
Een kop zwarte thee bevat gemiddeld zestig milligram cafeïne. Dat is vergelijkbaar met een kleine espresso. Groene thee bevat minder, maar nog steeds twintig tot veertig milligram. Witte thee bevat de minste cafeïne, maar ook die hoeveelheid kan effect hebben. Cafeïne blijft tot tien uur actief in je lichaam. Dat betekent dat thee in de namiddag je diepe slaap kan verstoren.
Minder diepe slaap betekent minder herstel
Cafeïne beïnvloedt vooral de diepe slaap. Dat is precies de fase waarin je lichaam herstelt. Je spieren ontspannen, je hersenen verwerken prikkels en je energie wordt aangevuld. Wanneer cafeïne die fase verkort, word je minder uitgerust wakker. Zelfs als je voldoende uren slaapt, voel je je dan alsnog moe. Dat effect wordt vaak niet direct aan thee gekoppeld, maar speelt wel degelijk mee.
Inslapen duurt langer door avondthee
Naast minder diepe slaap kan cafeïne ook het inslapen vertragen. Je lichaam blijft alert, je hartslag blijft hoger en je gedachten blijven actiever. Daardoor lig je langer wakker. Veel mensen merken dat pas als ze hun avondthee overslaan. Dan blijkt inslapen ineens makkelijker. Om die reden adviseren slaapdeskundigen om cafeïne na twee uur ’s middags te vermijden.
Matcha en frisdrank zijn extra verraderlijk
Matcha wordt vaak gezien als gezond alternatief. Toch bevat matcha veel cafeïne. Eén kop bevat soms net zoveel cafeïne als koffie. Omdat je het hele theeblad drinkt, is de dosis geconcentreerd. Daardoor werkt matcha langdurig. Ook cola en suikervrije frisdrank bevatten cafeïne. Een glas cola bevat twintig tot veertig milligram. Dat is vergelijkbaar met groene thee en voldoende om je slaap te beïnvloeden.
Welke thee kun je ’s avonds wel veilig drinken
Kruidenthee bevat geen cafeïne. Rooibos is daarom een veilige keuze. Ook kamille en munt worden vaak gedronken in de avond. Deze kruiden hebben een rustgevend effect. Gemberthee kan ook, maar drink het met mate. Gember stimuleert de stofwisseling. Bij grote hoeveelheden kan dat juist activerend werken. Eén kop eerder op de avond is meestal geen probleem.
Luister naar je eigen lichaam
Niet iedereen reageert hetzelfde op cafeïne. Sommige mensen slapen probleemloos na thee, anderen liggen uren wakker. Het is belangrijk om te letten op signalen. Merk je dat je slechter slaapt, vaker wakker wordt of onrustig inslaapt, kijk dan kritisch naar je avondroutine. Kleine aanpassingen maken vaak al verschil, zonder dat je comfort hoeft in te leveren.
Bewuste keuzes verbeteren je nachtrust
Avondthee voelt als ontspanning, maar kan het tegenovergestelde effect hebben. Door te kiezen voor cafeïnevrije alternatieven help je je lichaam tot rust te komen. Dat zorgt voor diepere slaap en meer energie overdag. Een betere nachtrust begint niet in bed, maar bij wat je drinkt in de uren daarvoor. Soms zit verbetering in iets kleins.
Bron
