Het verlies van een dierbare brengt een leegte met zich mee die nauwelijks te beschrijven is. Voor Trudy en haar kinderen Max en Merel is dit hun dagelijkse realiteit sinds het overlijden van Jeffrey, bekend van het programma Over Mijn Lijk.
Jeffrey overleed in november 2023 op 36-jarige leeftijd aan darmkanker. Zijn levenslust en liefde voor het leven blijven echter een bron van inspiratie voor zijn gezin.
Een gemis dat altijd blijft
In een openhartig gesprek vertelt Trudy hoe zij en haar kinderen omgaan met het gemis. “Het gaat eigenlijk wel oké,” zegt ze, al is het duidelijk dat de feestdagen extra moeilijk zijn. “Jeff hield enorm van kerst. Het is niet zozeer dat de feestdagen zelf lastig zijn, maar wel dat alles steeds verder weggaat. Alle eerste keren zonder hem hebben we nu gehad. Het wordt alleen maar langer dat hij er niet meer bij is.”
Het verdriet is voelbaar in hun dagelijks leven, maar Trudy benadrukt hoe belangrijk het is om emoties ruimte te geven. “We huilen wanneer we willen huilen, of het nu om een film is of om herinneringen aan Jeff. Voor de kinderen geldt hetzelfde. Alles mag er zijn, want het is voor ons allemaal zwaar.”
Herinneringen blijven leven
Muziek speelt een bijzondere rol in het rouwproces van Trudy. Sinds kort durft ze weer naar de nummers te luisteren die tijdens de begrafenis werden gespeeld. “Jeff was gek op kerstbomen,” vertelt ze. Dit jaar wilden ze een kleine boom neerzetten, maar dat plan liep anders. “Ik knipte het net van de boom, liep naar buiten, en er was een regenboog. Het voelde alsof Jeff met ons meelachte. We hebben ook samen een kerstboom naar zijn graf gebracht en die met z’n drieën versierd.”
Het programma en de impact
Het programma Over Mijn Lijk bracht niet alleen Jeffreys verhaal in beeld, maar ook het verdriet en de kracht van zijn gezin. Trudy heeft de afleveringen lange tijd niet teruggekeken. “Het is confronterend. In de eerste afleveringen zie je Jeff zoals hij altijd was, maar daarna zie je hem steeds dunner worden. Dat is moeilijk om te zien.”
Haar kinderen mogen alleen de eerste vier afleveringen terugkijken. “De slechte momenten kijken we niet. Maar de mooie momenten, zoals wanneer Merel ziet dat Jeff haar optilt, zijn heel waardevol. Ze wordt helemaal blij van die beelden. De begrafenisaflevering kan ik niet kijken. Bij de eerste klanken schiet ik al vol.”
Herinneringen koesteren
Voor Trudy en haar kinderen zijn beelden en geluiden van Jeffrey van onschatbare waarde. “Ik ben blij dat Over Mijn Lijk dit vastlegde en dat onze fotograaf veel foto’s maakte. Zijn lach, zijn stem, dat zijn dingen die je mist. Dat stemgeluid blijft bijzonder, en ik luister er vaak naar terug.”
Een nieuwe familie
Het programma bracht Trudy ook in contact met lotgenoten, wat een grote steun is gebleken. “We hebben een hechte band gekregen. We voelen allemaal hetzelfde verlies, zoals bij Eva, die ook is overleden. Het is als een tweede familie geworden, ondanks dat we elkaar eigenlijk niet persoonlijk kennen.”
Lichtpuntjes en wijze lessen
Trudy vindt troost in kleine dagelijkse momenten met haar kinderen. “Tijdens de kerstvakantie gaat er geen wekker om zes uur. Max en Merel kruipen bij mij op bed, en samen kijken we televisie met een kopje koffie en fruit. We zijn hechter geworden met zijn drietjes.”
Jeffrey’s levenslessen blijven haar inspireren. “Hij zei altijd: ‘Je moet energie steken in dingen die het ook teruggeven.’ Die woorden neem ik voor altijd mee.”
