Je hebt het vast wel eens gemerkt: een blikje Coca-Cola of Fanta smaakt in het buitenland net iets anders dan thuis. Misschien is de kleur intenser, de smaak zoeter, of lijkt het alsof er meer of minder prik in zit. Hoe komt het dat dezelfde frisdrank toch anders kan smaken afhankelijk van waar je bent? Radar ging op onderzoek uit en sprak met producent Coca-Cola.
In Europa zijn er verschillende fabrieken waar Coca-Cola wordt geproduceerd. De kans is groot dat jouw blikje lokaal wordt gemaakt. Maar gebeurt dit overal op dezelfde manier en met dezelfde ingrediënten? Volgens Coca-Cola is het basisproduct wereldwijd identiek. “De basisingrediënten en het proces waarmee we onze frisdranken produceren, zijn in alle landen hetzelfde,” aldus de frisdrankgigant.
Toch kunnen smaakverschillen ontstaan door andere factoren. Denk aan de temperatuur waarop je de frisdrank consumeert, wat je erbij eet, of hoe en waar de drank is bewaard voordat je het opent. Deze omstandigheden kunnen een grote impact hebben op de smaak, zelfs als het recept overal hetzelfde blijft. Coca-Cola wijst ook op de subjectiviteit van smaakbeleving; hoe jij smaak waarneemt, kan verschillen van hoe iemand anders dat doet.
Waarom smaakt Fanta anders in het buitenland?
Naast Coca-Cola produceert The Coca-Cola Company ook andere frisdranken zoals Sprite, Fanta en Dr. Pepper. Bij Fanta is het smaakverschil tussen landen opvallend groot. De reden? De samenstelling van Fanta wordt per land aangepast aan de voorkeuren van de lokale consument en de regelgeving in dat land.
In Spanje, bijvoorbeeld, heeft Fanta een veel intensere oranje kleur en een zoetere smaak dan in Nederland. Dit is een bewuste keuze, gemaakt om beter aan te sluiten bij de lokale smaakvoorkeuren. Ook de warenwetten spelen hierbij een rol. Sommige ingrediënten die in het ene land zijn toegestaan, mogen in een ander land niet worden gebruikt. Deze verschillen in regelgeving hebben invloed op de uiteindelijke smaak en kleur van de frisdrank.
Lokale voorkeuren bepalen de smaak
Hoewel het basisrecept van The Coca-Cola Company identiek is, worden varianten zoals Fanta dus lokaal aangepast. Coca-Cola verklaart dat ze consumentenonderzoek doen in verschillende landen om te bepalen wat de ideale smaak is. In Nederland blijkt de huidige samenstelling het populairst te zijn onder de Nederlandse consumenten.
Het verschil in smaak wordt ook beïnvloed door ingrediënten die in bepaalde landen wél of juist niet mogen worden gebruikt. Zo speelt regelgeving een belangrijke rol in hoe een drankje uiteindelijk smaakt. Daarnaast is de perceptie van smaak sterk cultureel bepaald: wat in Spanje geliefd is, kan in Nederland juist minder populair zijn.
Wat betekent dit voor jouw frisdrankervaring?
Als je op vakantie een blikje frisdrank opent en het smaakt anders dan je gewend bent, weet je nu waarom. Het ligt niet aan het merk, maar aan de manier waarop frisdranken worden aangepast aan lokale voorkeuren en regelgeving. Coca-Cola zelf benadrukt dat deze aanpassingen worden gedaan om ervoor te zorgen dat de smaak perfect aansluit bij de voorkeuren van consumenten in elk land.
Met deze inzichten kun je met een frisse blik genieten van een buitenlandse Coca-Cola of Fanta, wetende dat elke smaak een verhaal heeft dat verbonden is met de plek waar je het drinkt.