Er zijn namen die een gevoel van frisheid, stijl of originaliteit oproepen, maar er zijn ook namen die daar juist tegenover lijken te staan. Uit een recent sociaal-wetenschappelijk onderzoek blijkt dat sommige jongensnamen anno nu een stuk minder in de smaak vallen.
Duizenden mensen gaven hun mening over verschillende voornamen, en op basis daarvan ontstond een ranglijst waarin vijf namen consequent onderaan bungelden. Daarbij ging het vooral om hoe mensen de naam klankmatig ervaren, welke gevoelens ze oproepen en welke associaties ze ermee hebben. Deze resultaten geven een bijzonder inkijkje in hoe de publieke smaak rond namen door de jaren heen verschuift.
Waarom sommige namen minder geliefd zijn
De onderzoekers onderzochten hoe mensen reageren op de klank, de populariteit en de gevoelswaarde van verschillende jongensnamen. Ze vroegen aan duizenden deelnemers hoe aantrekkelijk zij bepaalde namen vonden. Hoewel namen natuurlijk een kwestie van persoonlijke smaak zijn, laat dit onderzoek duidelijk zien dat bepaalde namen momenteel een minder positief imago hebben.
Dat heeft vaak te maken met associaties uit het verleden, culturele invloeden of simpelweg een veranderende voorkeur in klank. Wanneer een naam vroeger veel werd gebruikt, raakt hij soms ‘uitgewoond’ en krijgt hij een oubollige bijklank. Andere namen zijn juist zo ongewoon of verbonden aan specifieke contexten dat ze niet serieus genomen worden.
Het oordeel is vaak gebaseerd op eerste indrukken: een naam klinkt hard, saai, oubollig of kinderachtig. En hoewel dat op papier onschuldig lijkt, heeft het wel degelijk invloed op hoe mensen een naam – en daarmee vaak ook een persoon – beoordelen.
Kevin: van topnaam tot cliché
De naam Kevin was ooit razend populair, met name in de jaren ’80 en ’90. Veel jongens kregen toen deze voornaam, waardoor hij sterk is verbonden geraakt met die tijd. Inmiddels wordt Kevin vaak geassocieerd met een ‘oude trend’ en klinkt de naam voor veel mensen niet meer fris of vernieuwend.
Het imago is dus veranderd: wat ooit modern en vlot klonk, roept nu een gevoel van sleetsheid op. Die associatie maakt dat ouders de naam minder snel overwegen bij het kiezen van een naam voor hun kind.
Egbert: klassiek maar uit de tijd
Egbert is een naam met een lange geschiedenis, maar die historie werkt tegenwoordig eerder tegen hem dan in zijn voordeel. Veel mensen vinden de naam stug en ouderwets klinken. Hij roept beelden op van oudere mannen of stoffige geschiedenisboeken.
Voor moderne ouders voelt Egbert dan ook vaak als een naam die niet meer past in het huidige tijdsbeeld. De klank wordt als hard ervaren en de positieve associaties ontbreken. Hierdoor scoort de naam structureel laag op aantrekkelijkheid.
Bram: te gewoontjes om op te vallen
Hoewel Bram een korte, krachtige naam is, wordt hij door sommigen als te eenvoudig beschouwd. Juist die eenvoud maakt dat hij weinig opvalt. Sommige respondenten vonden de naam saai of te doorsnee. Hij klinkt prima, maar heeft volgens het onderzoek te weinig karakter of originaliteit om indruk te maken.
Dat is opvallend, omdat Bram in Nederland jarenlang vrij populair was. Toch lijkt de waardering voor deze naam te zijn verschoven naar ‘middelmatig’ of ‘onopvallend’.
Gerrit: een naam uit vervlogen tijden
De naam Gerrit heeft een sterk nostalgisch karakter. Veel mensen denken bij Gerrit direct aan oudere generaties of opa’s. Dat maakt de naam in de ogen van veel ouders minder aantrekkelijk voor een pasgeboren zoon. De klank voelt voor velen ouderwets en gedateerd. En hoewel Gerrit ooit een veelgebruikte naam was, komt hij in moderne geboortelijsten nauwelijks meer voor. Die veranderde context zorgt ervoor dat hij in dit onderzoek tot de minst aantrekkelijke namen werd gerekend.
Rudolf: feestelijk, maar niet serieus te nemen
Bij Rudolf denken de meeste mensen direct aan het rendier met de rode neus uit het kerstverhaal. Die sterke associatie met de feestdagen maakt het lastig om de naam in een andere context serieus te nemen. Rudolf krijgt daardoor vaak een grappige of zelfs kinderlijke bijklank. Voor ouders die op zoek zijn naar een naam met een serieuze of stoere uitstraling, valt Rudolf daarom al snel af. De naam roept vooral lichte, bijna karikaturale beelden op, wat zijn aantrekkelijkheid in de weg staat.
Wat bepaalt de aantrekkelijkheid van een naam?
De beoordeling van een naam hangt vaak af van een combinatie van factoren. De klank speelt een belangrijke rol, net als de bekendheid of zeldzaamheid van de naam. Maar ook eerdere ervaringen, culturele trends en media-invloeden kunnen bepalen hoe een naam wordt ontvangen.
Wanneer een naam jarenlang overmatig is gebruikt of bespot wordt in populaire cultuur, krijgt hij vaak een negatieve lading. Mensen beoordelen namen niet alleen rationeel, maar ook op gevoel, herinnering en klankbeleving. Daardoor kan een naam die ooit als mooi werd gezien, in de loop van de tijd zijn glans verliezen.
Wat betekent dit voor jou als ouder?
Als je voor de taak staat om een naam voor je kind te kiezen, is het logisch dat je rekening houdt met trends, klank en betekenis. Je wilt immers een naam die niet alleen bij je kind past, maar ook toekomstbestendig voelt.
Toch is het goed om te onthouden dat de waarde van een naam vooral ligt in de persoonlijke betekenis die jij eraan geeft. Wat voor de één ouderwets of saai is, kan voor jou juist vertrouwd en waardevol zijn. Bovendien veranderen smaken voortdurend: een naam die nu uit de mode is, kan over enkele jaren zomaar weer terugkeren.
Een naam is meer dan een klank
Een naam krijgt pas echt betekenis als iemand hem draagt. Het karakter, de liefde en de herinneringen die je eraan verbindt, zorgen voor de werkelijke waarde. Laat je dus niet te veel leiden door lijstjes of trends. Wat telt, is dat jij en je kind zich goed voelen bij de naam die je kiest. Of die nu zeldzaam is of juist veel voorkomt: het verhaal begint pas echt wanneer de naam een gezicht krijgt.
